Promenons-nous dans la brume
Nostell, Artémis, Jane
L’imbroglio de carapaces et de pattes agglutinées autour des restes sanguinolents était une masse incompréhensible pour l’œil humain. Elle ne faisait qu’évoquer une répugnance primitive et entière au plus profond de son être. Qu’attendait-on en s’infiltrant dans les galerie de contrées sauvages hors de l’Enclave ? Même le gobelin local en avait payé le prix.
Enfin, les calypèdes étaient des créatures de dieu. A ce titre, ils méritaient autant de vivre qu’eux. La compassion n’irait pas jusqu’à se laisser dévorer vive, ni à laisser cette expédition échouer à découvrir de sombres vérités ! Les fascinants myriapodes orientèrent leurs mandibules et leurs yeux vers les aventuriers. Ellendrine sentit son système nerveux s’activer dans un éclair de peur, mais elle sut bien vite qu’elle n’avait pas à regretter la composition de son équipe. Rapidement déployée en formation implacable, Farouk et Miss Raikes faisaient un binôme fracassant d’artilleurs. L’Aramilan envoyait du lourd en calibre et en quantité de projectiles assourdissant.
Les créatures de cauchemars perdirent un instant la confiance en leur supériorité prédatrice. Leurs corps segmentés encaissèrent la première salve et brisèrent leur formation avec célérité. Il faudrait néanmoins du temps avec que les trous percés dans leur armure de chitine ne conduisent à une perte trop importante de substance vitale. En attendant, elles se redéployaient.
L’archéologue ne laissa pas ce spectacle claustrophobe l’obnubiler. Si ce n'est qu'au cri d'Artemis, elle regretta le jour où elle avait tant hésiter chez l'armurier avec Farouk entre le lance-flammes et la mitrailleuse Dexar comme nouveau joujou. Elle tourna sa lanterne en arrière pour s’assurer qu’aucune abomination ne surgissait pour les prendre à revers, elle la première, avant d'endosser un casque anti-bruit sur ses oreilles. Son fusil tenait en joue le plus gros insectoïde qui s’élançait vers eux. Les tireurs étaient menacés dans leur position. Ils ne détournèrent même pas le regard, car le vétéran de Brume s’interposa dans une démonstration magistrale de danse au couteau. Du grand art. Sans doute façonné avec l’aide de quelque magie.
Si les calypèdes se reproduisaient à la vitesse de bactéries et tuaient aussi sûrement qu’un tapis de lames, au point que plusieurs adultes auraient pu trépasser rien qu’avec le plus grand, les autres étaient immatures. Cela ne les rendait pas moins sournois capables de causer de sérieux dommages à la moindre occasion. L’équipe était néanmoins d’une coordination innée.
Nostell vint annihiler l’insectoïde qui avait su déjouer les tireurs et bondissait vers Ellendrine. Sa main implacable ne laissa aucune chance à la créature de s’en être sorti. Bien que décapitée, ses innombrables pattes continuaient à s’agiter. Et son corps s’enroulait de façon anarchique comme s’il s’accrochait encore à la vie.
Toute la montagne s’était vu signifier leur arrivée.
-« Au moins, ils sauront qu’il ne faut pas nous sous-estimer ! Nous sommes plus coriaces qu’un seul gobelin.» plaisanta l’Opalienne en contournant scrupuleusement la carcasse suivant les conseils et la protection de Nostell.
Toujours méfiante, elle vérifia une seconde fois derrière eux qu’aucun mouvement n’était perceptible en arrière, avant de poser son sac pour en tirer un thermos. Le contenu était froid. Pareil à une grenade que l’on dégoupille, elle fit pivoter dans un clic le couvercle du thermos, dont la partie supérieure s’alluma d’une jauge de température.
-« Tenez, ma chère. » dit-elle en le tendant à Nostell d’une voix conspiratrice. « D’ici une minute, il devrait être à la bonne température. Cela va vous requinquer pour cette longue journée qui nous attend. »
Elle jeta un regard entendu à la strigoi. On ne pouvait pas cacher les détails d’un régime si particulier à une noble Opalienne ayant grandi autour de si nombreux de ses pairs, à commencer par les Cassandre.
Artemis leur apporta des nouvelles réjouissantes. Leur labyrinthe de galeries n’était pas un cul-de-sac. Elle reconnut d’un œil expert ses manipulations de la dépouille du gobelin selon l’action singulière d’un pouvoir de cognition, que son équipier partageait manifestement avec elle. Fort bien, la Lady n’avait pas eu à se salir les mains.
Elle rejoignait prudemment les autres vers l’épicentre de la chambre souterraine.
-« Félicitation à vous pour ce travail d’équipe sans bavure. Artemis a raison. Nous ne devrions pas nous attarder. Tout ce raffut risque d’en rameuter d’autres. Ou pire. Ne tirons pas sur notre chance. »
Elle ôta son casque et le plia pour l’accrocher au sac sur sa hanche, d’où elle tira nerveusement un calepin, trop pressée de mettre à jour le tracé approximatif des galeries à travers la montagne innommée, où elle dessina la figure caricaturale d’un mille-pattes mécontent, avec de gros yeux. Ses oreilles bourdonnaient encore malgré sa protection tardive.
-« Bravo également à notre ami le robot pour cette détection. Promettez néanmoins de ranger Sam si nous nous enfonçons dans une brume dense. Sinon, elle pourrait appeler toutes les créatures de l’enfer pour laver l’outrage. »
Chacun reprit sa place dans une formation resserrée à travers les couloirs creusés dans la roche. C’était à se demander s’ils étaient tous naturels, piochés par les gobelins, peuples anciens ou bien par les mandibules foisonnantes des calypèdes.
Pour l’instant, tout était sous contrôle. Personne n’était dupe. Cela pouvait vite changer.
Elle espérait seulement que les réflexes affûtés de l’équipe sauraient parer à toute catastrophe et que, très haut dans le ciel, l’Albatros était toujours en sécurité sous le bon commandement de Cassandre et que les mercenaires sauraient les exfiltrer le moment venu.
- Spoiler:
* Soyons honnête, la noble d'âme n'a pas à faire grand chose durant la passe d'arme avec les calypèdes. Elle tressaillit un peu au début mais voit que l'équipe fusionne naturellement en une entité homogène, entre détection, répartition des rôle, neutralisation des cibles, tout est parfait.
* Elle vérifie néanmoins qu'aucun danger ne se manifeste derrière eux, au cas où le bruit ait déjà attiré une monstruosité des cavernes.
* A la fin, elle suit les consignes de sécurité de Nostell et lui offre discrètement un cocktail revigorant de sang à bonne température pour garder en forme sa guerrière favorite. On ne peut rien cacher à une espiègle Brightwidge tout terrain après un voyage en commun depuis Aramila.
* Son œil exercé reconnaît le travail de cognition d'Artemis (HRP : je considère qu'elle utilise finement ce cristal depuis des années, l'achat en boutique devrait suivre dans un futur proche).
* Les félicitations dues au troupe sont clamées et elle emboîte le pas d'Artemis et Farouk tout en griffonnant son carnet pour mettre à jour le plan sommaire des galeries, sait-on jamais qu'il faille repasser par le nid de mille pattes géants sur le retour, ce serait bête de se tromper!
Et les voila à progresser à nouveau vers les bois de Ciccada.
Cependant, tout n’est pas perdu. Grâce à la vision qu’il a eut, votre portebrume a vu les bois de Cicada, il a pu voir ces troncs couverts de brume, l’écorce gravé de symboles gobelins. La grotte n’est pas plus un tombeau qu’une route pour les petites créatures, leur permettant de circuler tranquillement d’un bout à l’autre de ces terres, de sortir des bois sans avoir à braver la montagne. Ils ont sans doute laissé des indices sur la route pour bien se repérer, marquant la voie pour les autres pour ne pas perdre la galerie qui les rendra à la lumière.
Vous n’avez pas fini de reprendre votre souffle, de rassembler vos pensées, que vous croisez un nouveau calypède qui, en vous voyant, s'enfuit immédiatement sans demander son reste. Petit lâche, tu crains les balles, toi aussi?
Cependant…
Un bruit de craie sur un tableau, un crissement profond, viscéral résonne à travers la pierre en semblant venir d’au-dessus de vous, et de derrière vous tout à la fois.
Le râle d’une carapace épaisse. Un cri… Inhumain. Pas même bestial. Un son qu’aucune de vos oreilles ne pourrait bien restituer. Il arrive.
Le roi des galeries, dans les abysses de pierre. Il arrive. Et il veut que vous restiez.
Derrière vous, la pierre commence déjà à fondre sous l’effet de l’acide. Elle révèle une mandibule qui suffirait à elle seule à faucher toutes vos têtes.
Il arrive, le decapod. Pour mieux vous avaler. Restez là. Restez bien là. N’essayez pas de vous enfuir… C’est ce qu’elle veut. C’est ce que veut la brume. C’est ce qu’il veut.
Restez avec lui…
La Vérité Gobeline [P2]
De mal en pis en compagnie de Ellendrine Brightwige, Artémis et Jane
Plus coriaces qu'un seul gobelin, ha ! décidément, il fallait apprécier à sa juste valeur le trait d'humour de cette archéologiste...
Nostell s'était autorisé un très discret petit sourire en grande partie soutenu par la courte euphorie de la victoire. Aucun calypède ne s'était relevé à la suite de ce massacre unilatéral. La Mort les avait accueilli à bras ouverts. La strigoi n'en demandait pas davantage. Elle était bien partie pour se soustraire à ce charnier quand elle remarqua que son employeuse trifouillait un quelque chose prisonnier de son bagage.
Qu'est-ce qu'elle nous prépare encore ?
Parmi tous les membres de ce groupe, elle était de loin celle qui avait emporté le plus de matériel. Ce qui paraissait tout à fait normal, à vrai dire. Impossible de nier ou de dénigrer l'utilité de cette lampe tempête que transportait la mercenaire. Cette dernière s'attendait donc à ce que Lady Brightwige sorte de son escarcelle un nouvel argument bien pratique pour tout le monde... et certainement pas pour elle, la strigoi, en particulier.
Pourtant, ce fut exactement ce qu'elle fit en lui tendant ce thermos dont le contenu ne sentait que trop bon !
En le reniflant discrètement, Nostell eut un léger temps d'arrêt. Le ton qu'avait employé l'archéologue lui avait déjà mis la puce à l'oreille quant à l'étendue de son savoir la concernant.
Elle sait, oui. Pour moi. Pour ce que je suis. Cela ne fait... plus aucun doute, à présent.
Y avait-il un mal à cela ? Tout dépendait du point de vue.
Sa nature vampirique n'avait pas l'air de déranger plus que cela la Lady.
Se rendant compte qu'elle n'avait encore rien dit sous le coup de la surprise, Nostell se racheta une bonne conduite en lui rendant son regard avec, en prime, un soupçon de reconnaissance qu'elle seule ne pourrait pas manquer.
Les autres ne sont pas au courant et, jusqu'à preuve du contraire, n'ont aucun besoin de savoir.
Leur groupe fonctionnait bien pour l'instant. Inutile de jeter un caillou de sang dans la mare et d'en faire stresser les poissons...
La cheffe d'équipe félicita tout le monde avant de les motiver à poursuivre l'expédition sans plus tarder.
Plusieurs minutes s'étaient déjà écoulées. La strigoi n'avait pas pu s'empêcher d'épancher sa soif en cours de route avant de rendre son thermos à la trop généreuse Lady Brightwige. Elle ne souhaitait pas le conserver plus longtemps que de raison. Pour elle, le sang était une drogue - pire qu'un alcool. Aussi délicieux que sournois, il lui faisait baisser sa garde et, parfois, la rendait négligente. Or, dans ce contexte, la mercenaire ne pouvait point se permettre de se laisser aller ; durant sa longue formation de tueuse et d'espionne, elle avait appris à s'en garder et ne souhaitait pas retomber dedans ni en cet instant ni jamais.
Au diable cette accoutumance. Je dois me fixer sur notre objectif et rien d'autre.
Ou presque ? En les voyant, un calypède avait immédiatement battu en retraite. Jeune et solitaire, impossible pour lui de leur faire face sans subir le plus lourd de tous les tributs.
Cela reste un insecte détestable.
Il n'était pourtant pas question de lui courir après. Pas dans cet étroit couloir de roche où les risques de rencontrer quelque chose de plus gros étaient plus que prob-
Tout autour d'eux, un bruit horrible se fit entendre !
Presque aussi assourdissant que la mitrailleuse de Farouk, il semblait provenir de toutes les directions à la fois.
Nostell s'était figée sur place comme pour mieux tendre l'oreille à cette torture.
Voilà qui est trompeur...
Un raclement monstrueux. Une profonde résonance à travers la pierre. Sa source se rapprochait. Elle n'était pas loin mais, pour l'instant, ne se tenait pas dans leur champ de vision.
Quelle que soit cette créature caverneuse, je doute que nous soyons passé inaperçus auprès d'elle.
Guettant l'arrivée du monstre, Nostell le sentit se manifester avant même de repérer une de ses mandibules aussi longues que des lames de faux. L'odeur âcre de la pierre fondue sous l'effet d'un puissant acide lui avait fait plisser le nez. Elle s'était tournée aussi silencieusement que possible vers sa provenance - à savoir derrière son groupe. Ebahie de dégoût, elle jugea préférable de ne pas remuer les lèvres, de ne pas produire le moindre son susceptible de les trahir tous.
Le monstre ne les avait pas encore localisés. Pas de façon très précise, tout du moins...
Je doute qu'il soit très intelligent d'opposer nos forces à ce mastodonte.
Un simple "insecte détestable" ? Assurément que non ! Celui-ci était d'une tout autre envergure et n'avait rien à voir, en terme de dangerosité, avec les misérables calypèdes.
Nous devons éviter tout contact avec ce monstre, et plus particulièrement ses sécrétions.
La pierre avait fondu comme neige au soleil, comme si cette créature absurde était sortie des boyaux de l'enfer !
Mais si Nostell avait peur, elle dissimulait très bien ce sentiment....
Lentement mais sûrement, la mercenaire confia sa lampe à l'un des membres de son équipe pour s'emparer tout aussi délicatement de son arc. Elle piocha une flèche dans son carquois et, toujours sans un bruit, se mit en position de tir avant de bander la corde autant que possible.
Ici, peu importe la précision. Ce qu'il nous faut, c'est une bonne et lointaine distraction.
Afin que la flèche ne rencontre pas trop vite un obstacle, elle se remémora toutefois la configuration du tunnel.
Relâchant ses écarteurs, Nostell libéra le projectile sacrifié. Suivant une trajectoire en courbe, il se perdit dans l'obscurité, par là où ils étaient arrivés, avant de se cogner, plus loin, contre le plafond, et de rebondir contre d'autres parois en produisant plusieurs cliquetis.
Elle attendit que le prédateur des tunnels se lance à la poursuite du leurre avant de faire signe à ses compagnons de filer dans l'autre sens.
- Résumé:
* Non sans étonnement, Nostell accepte de boire ce que lui offre Ellendrine. Chemin faisant, elle veille à ne pas trop en abuser avant de restituer le thermos à sa propriétaire.
* Quand ils tombent sur le décapod, la mercenaire ne produit plus le moindre bruit. Après une brève analyse, elle prend conscience de leur infériorité et tente de créer une diversion par le biais d'une flèche qu'elle décoche dans un silence de cathédrale. Le projectile, fort d'une plus longue portée qu'une simple pierre, tape bruyamment le plafond avant de faire de même le long d'autres parois.
* En cas de réussite, elle file avec les autres.
Promenons-nous dans la brume
Nostell, Artémis, Jane
A pas comptés, ils progressaient, dans une attente suspendue à un fil. Ils avaient à présent la certitude de progresser en terrain miné, d’être guettés. Le pauvre calypède qui s’enfuit face à eux à une mine presque déconfite. Difficile d’imaginer le ridicule venant d’un prédateur tout en pattes, mais à la façon dont se tordent ses mandibules, on croit deviner un sentiment de frayeur. Peut-on en déduire que leur groupe est désormais craint et respecté du nid de myriapodes, ou qu’une plus sombre menace se profile à l’horizon…
L’ébranlement de la montagne ne tarde pas à confirmer les craintes d’Ellendrine. Un son si tortueux qu’il ne peut s'appréhender l’emplit, rien n’en ressort sinon une profonde impression de terreur, s’attendant à voir surgir un démon des entrailles de la terre.
Et c’est bien le cas d’une certaine façon. Mais d’où arrivera-t-il ? La pierre paraît être son amie, elle tremble. Dessus, dessous et de chaque côté. Sa mâchoire se crispe, sa lèvre se met à trembler en apercevant le sabre des mandibules de la créature que ses sens peinent à interpréter. Le groupe entier a paralysé son souffle sans s’être concerté. Ce n’est qu’à rebours que le cliquetis frénétique des rouages de son esprit collecte les indices pour les réunir… un Décapode !
La goutte d’acide perlant de ses mandibules appuie cette apocalypse en dissolvant la roche dans un « pschhhhhh » vaporeux. L’air s’emplie d’une odeur âcre difficile à supporter. D’instinct, son bras se lève à 90 degrés, main ouverte, pour dissuader quiconque du moindre mouvement. Ellendrine ose à peine un roulement progressif des yeux, mettant à rude épreuve ses muscles obliques pour s’assurer que personne ne prenne ses jambes à son coup sous l’effet de la panique.
C’était un combat qu’ils avaient peu de chance de gagner. Autant ne pas le mener. Mais était-ce encore possible ? Elle aurait pu tenter de dompter la créature à l’aide de son cristal, mais un titan légendaire ne se laisserait pas amadouer du premier coup et l’Aramilane redoutait bien trop un jet d’acide. Elle ne savait du Décapode que ce qu’elle en avait lu par bribes, mais il semblait aussi intelligent que cruel. Rapide, perceptif, cuirassé. Bien peu de défauts et trop de manières de tuer en huis-clos.
Il devenait difficile pour elle de ne pas haleter. A force de ralentir sa respiration à un fil ? Ou à cause de l’emballement de son cœur ? Elle se sentait fébrile, bouche sèche. Allait-elle faire un malaise ? Car c’est bien elle qui faisait front à la créature en première ligne. De sa lanterne levée, elle essayait de rester parfaitement immobile, sous le tremblement de ses nerfs.
Nostell prit une initiative qui avait le mérite d’être consistante. Tout le monde suivit ses manœuvres d’une lenteur lancinante pour tenter de ne pas briser le silence absolu, tandis que le Décapode se tordait de gauche à droite pour tenter de capter les frissons de l’air et de la pierre en remuant ses pattes tranchantes.
De son côté, Ellendrine n’entendait rien faire qui puisse briser la diversion de sa camarade. Les autres étaient coincés en arrière. Sa main partit fiévreusement à la recherche de son totem d’invocation à l’intérieur de sa poche, qu’elle déboutonna avec autant de lenteur que Nostell avait déployé pour chercher son arc. Ses doigts veillaient à ne même pas froisser le tissu de peur de produire un son.
L’Exerus apparut dans un souffle spectral derrière le Decapode, où s’était enfuie la flèche. Long de plusieurs mètres et lui aussi pourvu de nombreux bras, il était près à faire l’illusion de quelques cabrioles pour achever de convaincre l’insectoïde que sa traque avait changé de direction.
La fuite s’organisa au ralentit, comme une troupe théâtrale de mime, singeant l’action de marcher. Ellendrine relevait exagérément le genoux dans les airs afin d’éviter tout obstacle de la pointe du pieds, reposait tendrement le talon avant de dérouler la plante du pieds et de transférer son poids à la vitesse d’un escargot sénile. Sa maudite respiration refusait de se réguler. Elle contenait son rythme, mais avait l'impression de suffoquer, à court d'oxygène, ce qui gâchait un peu cette randonnée troglodyte de pleine conscience.
C'est dans ces moments là que l'on réalise que l'une des courroie du sac-à-dos grince... Ellendrine est obligée de se mettre de travers pour réduire au silence ce satané équipement.
- Spoiler:
* L'arrivée du Decapod la prend de court. Elle parvient néanmoins à connecter ses neurones pour reconnaître ce que les écrits ont pu lui apprendre du Décapode et intime d'un geste l'arrêt de toute initiative au reste du groupe.
* Elle suit avec inquiétude l'initiative de Nostell pour détourner le prédateur dans une autre direction. Et prépare son totem d'Exerus pour tromper davantage le Decapod au cas où il change d'avis, renonçant pour le moment au domptage par peur d'un jet d'acide.
* Son système nerveux lui fait vivre corporellement les signes de la panique, mais elle étrangle sa respiration pour ne pas faire de bruit, avec la douloureuse impression de suffoquer.
* Ses pas sont simiesque, mimant au ralenti l'action de marché pour ne prendre aucun risque de faire crisser un gravier ou de provoquer un raclement de boue sur le sol. Les lanières de son sac menaçant de gémir, elle est contrainte de porter son sac de travers pour soulager une courroie geignarde.
Vérité Gobeline - P2
Nostell, Ellendrine, Jane
La progression fut de courte durée. Tandis qu’ils avançaient avec beaucoup de hâte, le flair du Portebrume l’alerte immédiatement du danger imminent. Levant la tête vers les parois rocheuses au-dessus de sa tête, ses yeux s’écarquillèrent à la vue du Decapod. Si sa bave les touchait, ils étaient morts. S’il parvenait à les localiser, ils étaient morts. La particularité de cette espèce était d’être aveugle, mais leur ouïe compensait largement ce handicap dans les grottes sinueuses comme celle-ci. Vifs d’esprit, ses acolytes semblèrent prendre l’ampleur du danger et restèrent tous silencieux. Ils avaient bien révisé leur leçon.
Le Decapod était typiquement le genre de monstruosité qu’on voulait à tout prix éviter. Heureusement, ils étaient solitaires et ne vivaient que rarement en bandes. De nombreuses pattes longues et griffures leurs permettaient de se déplacer en toute aisance sur les parois rocheuses. Son arme la plus redoutable : son acide, probablement le plus puissant répertorié à ce jour. Intelligent, il ne sera pas aisé de le tromper. Affamé, il était capable de manger à peu près tout ce qui se présentait à lui. En d’autres termes, Artémis le savait, ils avaient face à eux l’un des plus gros prédateurs que ce siècle ait connu.
L’archère prit la décision de tirer une flèche dans la direction opposée, tandis que Ellendrine a invoqué un Exuros pour servir de leurre. La flèche n’aurait qu’un effet très temporaire, ne laissait pas un temps suffisant à la fuite. L’Exuros, lui, se ferait engloutir en un rien de temps, mais c’était une solution déjà plus convaincante. Mais il fallait attirer la bête plus loin. Bien plus loin. Si la flèche de Nostel l’attira vers cette direction, le groupe commença à se déplacer dans la direction opposée. Au début, Artémis resta à sa position initiale, tandis qu’on le dépassait, afin de tenter quelque chose d’un peu plus durable.
Sa main vers l’avant, l’homme aux cheveux d’albâtre ferma les yeux et sembla se concentrer vers une chose invisible. En réalité, un peu plus loin, les cadavres des balles laissées contre les Calypèdes retrouvèrent une seconde vie. Ils se mirent à flotter, à vibrer, danser, puis à s’entrechoquer, créant un une véritable symphonique métallique, amplifiée par la configuration de la grotte. Par cette cacophonie, le vagabond se retourna vers ses alliés :
« Courez, pauvres fous ! », pesta-t-il dans un murmure agressif.
Les balles formèrent un tourbillon bruyant et brouillon. Quand le Decapod sembla être captivé, Artémis éclata violemment ce tourbillon dans le but de l’atteindre. De son côté, il se changea complètement en un magnifique loup blanc, véloce et agile, qui se déplaça en toute discrétion pour rejoindre le reste de la bande.
- Résumé:
- Artémis créé un concerto avec les cadavres des balles laissées contre les Calypèdes, à l'aide de son Magnétisme.
Il se change ensuite en loup pour rattraper le groupe en toute discrétion.
The Goblin Truth
starring Jane Kaldwin & Ellendrine Brightwige & Artémis De Goya & Nostell An'mbeidh
Un genou à terre à droite de Farouk, j'empêchai deux calypèdes de venir croquer les chevilles de l'homme noir. Avec un fusil, je tirai toujours deux balles, l'une après l'autre. Avec une arme de poing, je choisissais plus soigneusement ma cible, possédant la moitié d'un chargeur de fusil dans l'arme. Ces sales bêtes remuaient et grouillaient, la semi-obscurité ajoutant au côté horrifique de la situation. Un petit calypède dans le viseur se mangea une salve, précise et meurtrière. Sa carapace fut moins résistante que je ne le pensais et les balles suivantes firent voler en éclats sa protection, arrêtant l'animal dans sa progression et en faisant une cible idéale pour l'automatique. Un autre encore ouvrit en gros sa gueule alors qu'il allait fondre sur moi mais une autre salve, plus rapide car la menace était bien devant moi l'atteignit en plein dans ses mandibules et dans le visage en plein élan. Je dus m'écarter de côté pour éviter le désormais cadavre. Bob s'exclama "AH !" et baissa son corps dans mon dos.
Je n'avais plus d'ennemis proches, Farouk en avait de toute façon dézingué une bonne partie. Je fis confiance au compagnon de Brightwige pour me couvrir et je tournai la tête. Je voyais la mise à mort du plus grand calypède par Artémis -sacré style- et comment Nostell défendit sa commanditaire. Je cherchai du regard le dernier calypède qui bougeait encore pour lui loger une balle afin de l'achever et je rechargeai, sachant que mon chargeur était vide. Je remis de côté le chargeur vide et me réarmai avant de repartir, dégoûtée des cadavres.
L'abreuvage de Nostell ne passa pas inaperçu et l'espace d'un instant, je me rappelai d'un agent proche de mon As de Trèfle. Nostell serait-elle une strigoi... ? Elle semblait avoir la même pâleur que Pryce... La demande de Brightwige ne recueillit rien d'autre qu'une attention brève et silencieuse de ma part avant que je ne regarde mon automate. Sam. Reconnaissance. Il sortit de sa cachette pour se remettre au travail. Alors que l'on progressait vers la sortie, du moins je l'espérai, mon drone resta muet. Pourtant ça ne me disait rien qui vaille... Mon instinct ne m'avait pas trompé car médusée derrière mon masque, j'assistai à l'émergence du monstre. De... Decapod, détective... Je l'avais bien vu et j'intimai à mon drone l'ordre de se taire. Que faire ? J'avais rangé mon arme car je n'avais clairement pas le calibre nécessaire pour exploser la face de ce truc.
Mes collègues d'expédition l'un après l'autre employèrent leurs propres méthodes pour que le decapod, surtout attiré par le bruit se fasse avoir et que l'on puisse s'enfuir. D'abord Nostell avec sa flèche puis Ellendrine avec son invocation. Ne sachant que faire et n'étant pas experte en la matière, je m'empressai de les imiter et de partir à pas feutrés. En marche, j'eus un regard pour Artémis qui était en train de... faire quelque chose avec sa main ? Je m'arrêtai, le temps de l'observer. Peu après, un bruit étrange et métallique prit naissance non loin de là. Le decapod fut immédiatement attiré par le bruit. Je regardai sans bouger au départ avant que l'ordre pesté par l'homme ne fusa. Là, ce n'était pas tombé dans l'oreille d'une sourde mais j'eus quand même un regard pour lui en les rejoignant. Il n'allait pas rester derrière quand même ?
- Résumé:
- Après la bataille contre les calypèdes, Jane comme tout le monde, assiste à l'irruption du decapod et suit le mouvement impulsé par les autres, se mettant pour le moment en retrait. Elle s'inquiète brièvement pour Artémis mais elle talonne les autres qui fuient, suivie par son petit Bob
Derrière vous, le decapod commence son arrivée dans la galerie, berné par les bruits provenant de vos leurs. Il n’est pas rentré à la moitié de son abdomen qu’il remplit déjà la maigre galerie qui vous a accueilli quelques secondes plus tôt. Son immonde visage est tourné vers la source du bruit, la flêche d’abord, le pauvre exerus qui obéit docilement, produit technologique du totem d’invocation, puis le tourbillon de balles que projette Artémis.
Cela vous laisse le temps de partir, de vous enfoncer à votre tour dans les galeries. Êtes vous seulement sur la bonne voie? Bientôt, un symbole sur le côté, un petit gribouillis. Un autre plus loin, le même. Symboles après symboles, vous comprenez que celui-ci signifie, avec l’aide d’Elledrine, “forêt”.
Au bout de longues, longues minutes de silence et de crainte, la grotte finit par vous recracher… Dehors. Dans la brume. Elle vous entoure de nouveau de toute part, et gratifie Artémis d’un jolie jeu de lumière. Te revoilà, vieil ami. Tu nous as manqué.
Partout devant vous, les bois de Ciccada. Il va falloir reprendre la route, quelque chose vous murmure qu’il n’est pas bon de rester au même endroit. Vous n’êtes pas seuls, là non plus. En repartant, vous remarquerez rapidement quelques signes qui ne trompent pas. Dans la brume, vous êtes épiés, observés. Pris en chasse. Derrière vous, un groupe de gobelins vous suit. Mais ils n’ont pas l’air belliqueux, ils semblent en avoir après… Autre chose? Que peuvent-ils bien vouloir?
The Goblin Truth
starring Jane Kaldwin & Ellendrine Brightwige & Artémis De Goya & Nostell An'mbeidh
De la lumière ! De manière instinctive, chacun et chacune d'entre nous pressa le pas pour retrouver la lumière du jour. Aussitôt dehors, je fus légèrement éblouie après l'obscurité de la caverne et j'éteignis la lampe sous le canon de mon arme. Le temps que mes yeux se réhabituent à la lumière -et à la foutue Brume- Bob en profita pour rester près de moi. Notre groupe se remit en route dans les désormais bois de Cicadia. Alors que nous marchions, aussitôt, Bob se posa sur mon épaule et me prévint. Signatures organiques humanoïdes, moins d'un click, Détective. Une dizaine, peut être plus... Je fronçai un peu plus les sourcils. Les gobelins... Nous sommes suivis. Nous ferions mieux de presser le pas. Je prévins le groupe afin que personne ne soit surpris et plus que jamais, mon automate n'avait fait que confirmer ce que nous ressentions sûrement tous, à savoir que nous étions surveillés, épiés, observés. Je me tournai vers Bob et lui fit un simple geste, l'index se posant sur mes lèvres sur mon masque, imposant le silence à l'automate qui comprit en déployant un petit bras et levant le pouce en silence. Puis il resta en surveillance, lévitant.
Je regardai derrière moi un instant pour regarder Nostell. À la lumière du jour et même avec la Brume, je remarquai sa pâleur... Oui, elle était sans doute un strigoi. Aucune tare à ça, je ne m'y attendais simplement pas... mais je devais rester concentrée sur la mission. Même Bob ne s'était pas retourné comme moi. Alors que nous progressions, je remarquai autour de moi à quel point les bois étaient sinistres. Des arbres avaient l'air comme morts, des branches craquaient par dizaines sous nos pas, même les feuilles avaient l'air de s'effilocher ou de mourir. Ça me rappelait dans un sens et avec un frisson qui me parcourut l'échine, les Limbes... Notre groupe resta pourtant ensemble et malgré la balise, je sentais bien à quel point la Brume ne nous appréciait guère, rajoutant en plus un sentiment légèrement oppressant mais juste comme il fallait pour que l'on en soit gêné. En revanche, j'avais l'impression qu'il y en avait un qui se sentait dans son élément, c'était bien Artémis. On dirait presque que c'était une promenade de santé... Je regardai Bob et lui demanda en deux signes la situation. L'automate me répondit en montrant le plat de sa main.
Rien n'avait changé donc les gobelins nous suivaient toujours. Je ne tenais vraiment pas à tomber dans une embuscade, mission d'archéologie ou non.
- Résumé:
- On retrouve enfin la lumière du jour -et la Brume- et après cela, Bob prévient que le groupe est suivi par les gobelins. Jane remue ensuite de sombres pensées pendant la marche
La Vérité Gobeline [P2]
Des yeux dans la Brume en compagnie de Ellendrine Brightwige, Artémis et Jane
Avec sa flèche, la mercenaire avait initié le mouvement. Son employeuse, elle, usa d'un totem d'invocation afin de parfaire l'illusion d'une présence de l'autre côté de la galerie. Cela parut fonctionner car le décapode, absolument monstrueux de par sa circonférence qui occupait presque tout le boyaux rocheux, se précipita à la rencontre du leurre. Artémis fut le dernier du groupe à prendre la poudre d'escampette. En le dépassant, Nostell s'aperçut qu'il avait fermé les yeux et levé une main tremblante de concentration.
Mieux vaut ne pas le déranger.
Dans la direction de ses doigts, par-delà le sillage du gigantesque dévoreur de roche, un capharnaüm métallique avait soudain éclaté !
Ne cherchant point à en comprendre l'origine, la strigoi se contenta de filer avec le reste de la troupe. Dans la continuité de cette grotte officiellement malfamée, Ellendrine remarqua de curieux symboles gravés sur les murs. De bien modestes repères qui indiquaient la proximité des bois. Les circonstances aidant, Nostell garda le silence ; elle n'était de toute manière guère assez expressive pour éclater ouvertement de joie.
La pénombre des cavernes finit par se substituer à la maigre clarté du jour, que la Brume environnante muselait avec un appétit mystifiant. En son cœur opaque s'étiraient les bois de Ciccada. Ils n'avaient rien d'extraordinaire aux yeux de la strigoi si ce n'est qu'ils représentaient une étape importante dans leur progression.
J'imagine que nous avons gagné un précieux temps.
Eternellement sur ses gardes, Nostell avisa un grand loup blanc qui les rejoignit aussi silencieusement que possible. Il s'agissait d'Artémis - reconnaissable à la couleur atypique de ses yeux ainsi qu'à l'odeur qui émanait de lui, plus forte auprès de la strigoi. Sa fourrure baignait dans un halo de lumière déconcertant, comme si l'homme devenu animal bénéficiait d'un certain privilège auprès de leur environnement conscient...
La mercenaire de rembrunit.
Sa présence n'a pas empêché la faune troglodyte de nous mettre des bâtons dans les roues.
Elle ne lui en voulait pas pour autant. C'était juste... perturbant.
En observant son entourage, Nostell croisa le regard de Rakes. Elle eut aussitôt la vague impression que la détective s'était rendu compte de quelque chose. La mercenaire ignorait quoi précisément mais, en bonne paranoïaque, évaluait d'abord les conséquences négatives que cette information pourrait avoir sur son avenir.
Et si j'avais affaire à une Ombre ? ou à un membre de la profession ?
Ce n'était pas impossible, bien sûr, mais cela demeurait toutefois une conclusion hâtive.
A croire que je commence à être sur les nerfs. Hmpf ! C'est souvent ainsi que je me découvre après avoir consommé...
Une sorte de trop plein d'énergie difficilement maitrisable. Elle souffla par les narines.
Ce n'est pas le moment de se laisser aller ! Garde ton sang-froid, Nostell.
La strigoi rangea cette hypothèse de mauvais goût dans un coin de sa tête avant de se tenir un peu plus près de l'archéologue. Plus inquiétant encore, les gobelins épiaient le moindre de leurs faits et gestes. Nostell ne pouvait pas permettre à l'un de ces humanoïdes territoriaux d'approcher son employeuse de trop près.
Doucement mais sûrement, elle s'empara de son arc. Néanmoins, elle se garda bien d'encocher une flèche, consciente que si ces intrigants avaient voulu s'en prendre à eux ils s'y seraient sans doute pris beaucoup plus tôt.
Mais peut-être qu'une autre unité gobeline, dissimulée plus profondément dans ces bois, envisage de nous barrer la voie ?
Le regard de la strigoi s'assombrit.
Quoi qu'il en fût, leur groupe avançait sans trop se laisser intimider par leur présence. Du moins en apparence...
- Résumé:
* Avant de s'éloigner du décapode, Nostell remarque l'attitude étranger d'Artémis. Elle ne fait rien pour le gêner.
* Une fois dehors, elle s'interroge sur les rapports entre le Portebrume et la Brume avant de capter le regard de la détective qui... éveille des pensées suspicieuses. Nostell finit par mettre ça sur le compte de ce qu'elle a bu avant de se "concentrer" sur les guetteurs gobelins.
* Par mesure de précaution, elle porte son arc à la main, l'autre se trouvant jamais trop loin de son carquois.
Vérité Gobeline - P2
Nostell, Ellendrine, Jane
Les leurres fonctionnèrent. Bonheur ! L’escouade continua son chemin, suivant précautionneusement les indications murales, traduites par Ellandrine, en direction de la lumière qui mena directement dans les Bois de Ciccada. La lumière ne fut perçue que par le vagabond, pour qui la Brume avait un attachement tout particulier. Cette escale dans la grotte, presque coupée de tout contact, fut difficile aussi bien pour elle que pour lui. Leurs retrouvailles, bien que discrètes, furent intenses et savoureuses. Mais il fallait poursuivre leur route et Artémis leur indiqua la voie à suivre. Ils marchèrent ainsi pendant quelques minutes, découvrant ce nouveau décor qui serait dorénavant leur terrain de jeu.
Cependant, après ce temps paisible, ce temps de récupération, l’odorat du canidé fut attiré par un groupe de gobelins qui rodait autour d’eux. La Brume l’alerta également de leur présence, sans pour autant les représenter comme un véritable danger. Le véritable danger, lui, semblait venir d’ailleurs. Tormog le dirait très certainement, ceux-là n’étaient pas ici pour leur nuire. Croyiez-le, si tel était leurs intentions, le groupe aurait déjà été attaqué. L’homme aux cheveux d’albâtre était en accord avec ce raisonnement. Les gobelins qu’ils avaient rencontré aux alentours des Dunes d’Oman étaient bien plus agressifs, incisifs. Ceux-là attendaient autre chose.
« Camarades, vous les avez sans doute déjà repérés, mais des gobelins rôdent autour de nous. Je peux naturellement faire fausse route, mais ils ne semblent pas nous vouloir du mal. Du moins, je le crains, pas pour le moment. Je suggère d’entrer en communication. Ou d’au moins essayer. Grâce aux talents de notre guide, ce serait probablement le moment opportun d’en profiter. Qu’en dites-vous ? »
La demande pouvait sembler totalement saugrenue, mais il n’aimait pas marcher avec des nuisibles qui lui collaient l’arrière-train. Autant en avoir le cœur net : amis ou ennemis ? Ses camarades l’apprendraient à leurs dépens, si Artémis paraissait raisonnable – et il l’était –, son instinct pouvait parfois prendre le dessus et agir de manière contradictoire avec la raison. Parfois à bien, souvent à tort. Plutôt que d’avoir des regrets plus tard, le vagabond préférait les avoir dans l’instant. Si cela se passait mal, en homme d’honneur, il se promit de sauver ses camarades. Après tout, c’était lui qui prenait le risque de les mettre en danger.
Il s’arrêta et se retourna. Il ne dégaina aucune arme et décida de suivre son flaire pour se rapprocher des premiers gobelins. La Brume semblait à la fois réticente et approbatrice. Ce n’était pas forcément bon signe, ni réellement trop mauvais. Généralement, elle s’affolait quand un danger de mort était imminent. Prudemment, Artémis ralentit les pas et leva les bras en l’air en guise de paix. Il ne dégageait aucune hostilité.
- Résumé:
- Artémis décide de s'arrêter pour tenter de discuter avec les gobelins aux alentours. Ellandrine pourrait être utile pour amorcer des échanges.
Promenons-nous dans la brume
Nostell, Artémis, Jane
Elle dut se recentrer pour apercevoir les symboles de signalisation laissés par les gobelins qui promettaient de trouver l’issue la plus directe vers les Bois de Ciccada. Même s’il était très tentant de décamper le plus loin possible de ce puit de malheur, son âme de cartographe força une halte. Le temps de s’étonner du loup blanc nimbé d’une brume accueillante et de reprendre haleine.
Puis, l’émotion passée, elle prit doctement une plume pour reporter maintes indications dans son carnet de voyage et dessiner à main levée une esquisse des tunnels parcourut, qu’elle espérait de tout son cœur exacte. Ils avaient emprunté rapidement plusieurs virages dans leur fuite effrénée alors qu’elle se répétait « gauche – gauche – droite – tout droit -droite…. Gauche – gauche – droite -tout droit… ». Si elle n’écrivait pas maintenant, ne subsisterait que le vide dans son esprit d’ici deux minutes. A ce moment précis, elle se rappela combien elle aurait tué pour obtenir un cristal d’hypermnésie, si convoité par son corps de métier.
Bien entendu, la règle de base quand on évolue en terrain hostile est de rester en mouvement. Passé cette brève pause respiratoire, Ellendrine s’efforça de reprendre contenance et de paraître ferme dans ses indications aux restes du groupe, alors que les reliefs rocheux embrumés avaient tous des airs trompeurs.
-« C’est par là. »
La carte tout comme les grosses branches écartées du chemin laissaient penser que cette nature sauvage ne l’était pas tant que ça. Malgré l’allure touffue du sol, il s’agissait d’un sentier régulièrement emprunté, balisé et somme toute entretenu. Sans doute par les gobelins eux-mêmes. Ils étaient venus les épier et les bonshommes constituaient à sa connaissance la seule société organisée et intelligente possiblement présente dans la région.
Elle se rendit compte qu’elle avait gardé sa lampe tempête allumé et demanda à tout le monde de les éteindre. On ne pourrait les ranger qu’une fois refroidie. Personne ne savait ce qu’une lueur vive pourrait attirer. Le sentiment d’oppression caractéristique de la brume la rendait nerveuse. Ellendrine se sentait à juste titre toujours paranoïaque en la traversant. Ses sens lui jouaient des tours et elle croyait entendre des grognements étouffés.
Mais Sam le robot avertit bel et bien d’une présence organique les encerclant et suivant de manière furtive leur progression.
Elle murmurra :
-« Cora, si ce sont des gobelins, nous aurons bien du mal à les semer. Il se peut que nous ayons à les affronter tôt ou tard. Mais je crois qu’il n’est pas à notre avantage de déclencher un affrontement immédiat. Nous ne savons pas encore ce que nous cherchons avec certitude et risquons la mort ou le forfait par repli forcé vers le Décapode. »
Tout en accélérant avec le reste du groupe, Farouk resserra sa mitrailleuse contre lui, prêt à rentrer dans le lard de tout assaillant. Un pli de concentration barrait son front entre ses sourcils à la verticale. Les bois devenaient de plus en plus décharnés. Les bois noueux et tortueux s’accrochaient comme les andouillers de cerfs en rut luttant pour prendre compagne. Le sol lui-même devenait plus incertain, fait de failles et de craquelures d’où s’échappaient parfois des fumerolles gazeuses, recouvertes avec traîtrise par des morceaux d’écorces effilochées.
L’Aramilane d’adoption eut alors un curieux sentiment de déjà vue, piégée au milieu de ce dénuement. Les Limbes. Un sentiment fort mais indistinct lui souleva la poitrine. Elle manquait quelque chose. Et elle avait horreur de ça !
S’il ne fallait jurer de rien et que la confiance était une devise au cours instable, l’exploratrice se sentait réconforter de savoir à ses côté des associés de grand sang-froid, qui avait déjà montré une certaine capacité offensive et le bon sens de la retraite choisie. Artemis faisait un guide d’office, il semblait fondue dans cette nature hostile sous sa forme de loup-blanc armé de brume.
Après un jeu du chat et de la souris inégale, Artémis finit par proposer d’ouvrir le commerce avec les gobelins. La proposition ne la surprit pas vraiment, elle y pensait depuis un moment sans parvenir à se résoudre à briser le fragile équilibre et d’entraîner le groupe dans une situation incontrôlable.
-« Je suis d’accord avec vous Artémis. Je ne peux garantir le dénouement de ce contact. Mais nous traversons leur territoire et il est inutile de prétendre que nous ne les avons pas remarqués plus longtemps. Autant prendre l’initiative tant que nous le pouvons encore. »
Si Amir avait un avis, il se garda bien d’en faire part. Il avait appris à s’en remettre à la sagesse des aînés. La sentinelle déchue avait l’habitude de l’autorité et se tenait prête à toutes les situations. Depuis qu’Ellendrine lui avait accordé un second souffle en le sortant de la rue à laquelle on l’avait condamné après une blessure permanente, ses jambes étaient les siennes.
Jamais il n’aurait accepté de s’en remettre à la médecine opalienne avant de la connaître. C’était contre ses prescriptions religieuses. Alors, si elle voulait parlementer avec les gobelins, il la suivrait jusqu’au moment où la situation éclaterait.
L’archéologue rechercha un assentiment silencieux dans l’expression de Cora et Nostell avant de se lancer. Son corps pivota vers la brume, ses bras désarmés étaient ouverts en signe de non-agression.
Sa bouche s’ouvrir pour émettre un profond raclement de gorge, un peu comme lorsqu’on cherche à aller déloger un mollard, avant d’émettre un grognement guttural. Il était drôle, pour ne pas dire insolite, de voir une dame si raffinée émettre de tels sons. Son appareil vocal peinait à s’approprier certains sons qui étaient pourtant typique de la langue parlée gobeline.
En substance, elle avait tenté de dire « Paix, paix. Nous traversons ce territoire en paix », bien qu’il soit difficile de tenter une transcription mot à mot. Ses battements de cœur assourdissaient ses oreilles, alors que le silence se faisait plus pesant sur les broussailles opaques. Sa moelle épinière était tendue comme l’arc de Nostell, se demandant elle-même si un sifflement sinistre ne préluderait pas à ce que sa poitrine soit transpercée par une flèche.
- Spoiler:
* Ellendrine loue le spectacle magnétique d'Artémis-Gandalf et part en fuite ordonnée avec ses ruminations mentales sur les tournants empruntés en vue de mettre à jour le tracé grossier des tunnels dès que possible.
* Son érudition des glyphes gobelins leur permet de retrouver rapidement la sortie perçant l'autre flanc de la montagne devant la clairière des bois de Ciccada. Elle en profite pour respirer en dessinant ce qui doit l'être avant de prendre une voix la plus affirmée possible pour indiquer ce qu'elle présume être la bonne direction pour eux selon les indications dont elle dispose.
* Sa paranoïa est légitimée par le diagnostic du robot Sam. Ellendrine fait part à Cora à voix basse de leur situation, étant avéré qu'il est difficile d'espérer échapper à une filature gobelin dans la brume, et que déclencher un combat sans connaître les aboutissants serait suicidaire.
* Elle a un inexplicable sentiment de déjà-vu dans les bois, en lien aux Limbes.
* La proposition d'Artemis lui plaît. En tant qu'envahisseurs, il est légitime de devoir expliquer aux gobelins ce qu'ils trament par ici.
* Farouk se tient prêt à rester de marbre ou à partir au quart de tour sans faire de quartier.
L’un des gobelins s’approche, tend une main vers toi, Ellendrine, désignée comme la cheffe de la procession par ta maîtrise de la langue. Ils semblent aussi surpris que vous de pouvoir communiquer, mais pas assez intelligents pour bien comprendre à quel point c’est extraordinaire. Celui qui se place face à toi porte une tenue complète, une lance à la main et un petit poignard à la ceinture - le chef de ce petit clan, sans aucun doute.
“Manger.” Dit-il d’abord. Puis il a l’air d’humer l’air environnant. “Manger!”
Il tendra alors la main vers vos sacs et besaces, ignorant royalement vos équipements ou vos armes, pour se concentrer sur… Vos rations?
Que comptez-vous faire? La générosité pourrait vous permettre de temporiser. Ou alors, gardez tout cela pour vous. Mais si vous faites ce choix, c’est à vos risques et périls.
The Goblin Truth
starring Jane Kaldwin & Ellendrine Brightwige & Artémis De Goya & Nostell An'mbeidh
Bob se serra contre mon dos, ses yeux dépassant à peine de mon épaule tandis que je me collai presque à mes compagnons d'aventure. Le cercle des gobelins n'était pas entièrement fermé et il ne tenait sur qu'une seule ligne car ils n'étaient pas assez nombreux. Peut être pas encore... Les gobelins étaient repoussants à mes yeux, rarement j'avais vu quelque chose d'aussi moche. Leur accoutrement était sommaire, leurs armes primitives faites de lances grossièrement taillées, de frondes... ou encore de petites lames pas foncièrement dangereuses à première vue, renforçant donc le caractère sauvage de ces créatures. L'un d'eux s'avança et désigna Ellendrine avant de baragouiner quelque chose que je ne compris pas. J'échangeai un regard avec mon automate qui sortit un de ses bras et mima comme s'il ingurgitait quelque chose. Manger ? lâchai-je en regardant ce gobelin mieux vêtu et plus imposant que les autres. Il voulait notre nourriture ? C'était hors de question et je regardai chacun de mes coéquipiers en les mettant au défi de sortir la moindre bouffe.
Mon drone remua dans mon dos et me chuchota Détective, multiples autres formes de vie organiques en approche, peut être gobelins. Bien plus nombreux que ceux déjà présents. Je fronçai encore plus les sourcils et je me postai presque contre Brightwige, je pouvais presque encore sentir son parfum de la veille. Je lui parlai à voix basse, en espérant que le chef gobelin ne capte rien de notre échange. Ellendrine, on perd un temps précieux, nous devons bouger. Sam m'a informé qu'un grand nombre de gobelins vient vers nous par tous les côtés. Nous pouvons briser l'encerclement actuel avec l'armement de Farouk mais peut être qu'on ne le pourra plus s'ils ont des renforts. Quoique que vous fassiez, magnez vous ou j'ouvre moi même une brèche dans leur cercle. Je la fixai yeux dans les yeux pour qu'elle ressente ma détermination malgré mon murmure. J'étais prête à dégainer mon arme et à abattre les deux gobelins dans mon dos pour que nous nous engouffrions par là et s'échapper. S'ils tenaient tant à jouer les diplomates, qu'à cela ne tienne. Je n'étais pas là pour ça mais comme cette règle observée par mes opérateurs, si j'étais contrainte de tuer, je le ferai sans aucune hésitation.
- Résumé:
- Jane est abasourdie de la proposition de discussion avec les gobelins alors qu'elle même se sent menacée. À cause de la voix du gobelin, elle ne comprend pas ce qu'il dit et comprend seulement lorsque son drone le lui explique. Enfin, Jane pousse leur commanditaire à prendre une décision au plus vite pour se tirer de là à voix basse, menaçant d'agir d'elle même pour créer une échappatoire, sans attendre l'autorisation de Lady Brightwige si elle ne se décide pas.
La Vérité Gobeline [P2]
La dîme ? en compagnie de Ellendrine Brightwige, Artémis et Jane
Leur groupe n'avait fait que retarder l'inévitable. La confrontation avec les gobelins allait bel et bien avoir lieu. Artémis, leur guide, leur avait donc proposé d'engager la conversation avec ces créatures afin de comprendre leurs véritables intentions. Sans le cerveau d'Ellendrine, qui avait appris à comprendre la langue gobeline, cette option aurait valu le désaccord direct et sans détour de la mercenaire, comme ce fut le cas pour la détective Cora. Mais l'archéologue considérait cette approche diplomatique comme une bonne initiative, et la contredire sur ce point-là aurait été faire insulte à ses compétences en la matière. Il fallait se mettre à sa place : Nostell n'aurait pas du tout apprécié que l'on remette en doute ses facultés au combat. Mieux valait donc ne pas énerver Lady Brightwige alors qu'elle s'apprêtait à entrer en communication avec le représentant gobelin.
Et il n'est pas venu seul, évidemment.
Les humanoïdes à la peau verte les avaient encerclé. Le mieux équipé d'entre-eux se tenait face à Ellendrine, et semblait presque heureux de pouvoir se faire comprendre auprès d'un membre d'une autre espèce.
Indifférente aux "politesses échangées", l'ex-Ombre détailla du regard les armes primitives de chacun tout en réfléchissant aux techniques les plus expéditives à employer en cas d'affrontement soudain. Elle réduirait au silence les ennemis les plus proches avec une arme blanche avant de se saisir de son arc et de liquider tous les guignoles armés de fronde. La mercenaire n'ignorait pas qu'un jet de pierre bien placé pouvait engendrer de sérieux dégâts. Et comme aucun membre de l'expédition ne portait de casque sur la tête...
Un mot soufflé dans le langage commun l'invita à se recentrer sur la conversation.
Manger ? Alors ce monstre stupide est venu jusqu'à nous pour mendier ?
Pas seulement. Il avait l'air un peu plus entreprenant que cela, le bougre !
Lorsqu'il tendit la main vers les sacoches, Nostell, les sourcils froncés, fit un pas en avant pour lui interdire d'aller plus loin. Elle tenait toujours son arc, et ne ressentirait aucune gêne à loger l'extrémité d'une branche dans l'œil de ce soi-disant chef de tribu qui se permettait tout et n'importe quoi.
Au passage, elle capta quelques bribes des messes basses de Cora à l'attention de son employeuse.
Apparemment, d'autres entités se rapprochaient de leur position, menaçant ainsi de les prendre en tenaille...
Nostell poussa un soupir. La détective avait du mal à tenir en place, et il devenait de plus en plus difficile de l'en blâmer.
- Peu importe ce que vous décidez de faire, Lady Brightwidge. Si ce gobelin veut que l'on puise dans nos réserves de nourriture pour répondre à ses exigences, vous vous devez de réclamer quelque chose en retour qui en vaille la peine. Il ne peut pas y avoir de compromis - qu'importe la région. Faites montre de la moindre faiblesse d'âme et cette meute n'hésitera pas une seconde à nous submerger.
Elle était prête à tenir tête à ces monstres. A montrer à ces créatures qu'elle ne se laisserait pas dépouiller sans rien faire. Si Nostell devait mourir, elle mourrait debout, l'arc ou la dague à la main. Une Ombre est, par définition, insaisissable, intangible ; malgré sa désertion, la mercenaire en avait conservé les propriétés... et la capacité de jugement.
- Résumé:
* Nostell autorise implicitement cette rencontre avec les gobelins.
* Elle se chauffe un peu en considérant le geste un brin audacieux/autoritaire du représentant gobelin. En bonne garde du corps, la mercenaire s'avance d'un pas qui se veut plus intimidant.
* Elle suggère d'exiger quelque chose en retour si jamais son employeuse accepte de donner pitance à ces monstres.
Dernière édition par Nostell An'mbeidh le Sam 22 Juin 2024, 18:32, édité 1 fois
Vérité Gobeline - P2
Nostell, Ellendrine, Jane
Si s’arrêter semblait au départ une bonne idée, le vagabond regretta presque de l’avoir fait. Il avait comme un très mauvais pressentiment. Ces gobelins étaient certes inoffensifs, mais on sentait quelque chose qui l’était beaucoup moins approcher. Il laissa Ellendrine amorcer les discussions, puis quand le groupe comprit que ces petits êtres voulaient se sustenter de leurs mets, l’homme aux cheveux d’albâtre eut envie de trancher leurs têtes à coups d’épée. Cela laissa l’ensemble de l’escouade perplexe. L’importance de la nourriture était telle que cela demandait une certaine réflexion. Mais du temps, ils n’en avaient pas. Alors quand Nostell proposa intelligemment de passer un marché, Artémis dut intervenir.
« Du temps pour marchander, nous n’en avons pas. Donnez-leur toutes mes rations, mais gardez les votre. J’ai l’habitude de chasser pour me nourrir, même en mission dans la Brume. Je confirme les dires de Sam et de sa maîtresse, des réjouissances peu réjouissantes se dirigent vers nous. Fuyons. »
Artémis reprit la route, suivit de toute son équipe. Les gobelins, ravis, disparurent très rapidement. Le « Loup Blanc » accéléra le pas pour donner un rythme de croisière. Ce ne fut qu’après quelques longues minutes de marche, qu’ils pouvaient apercevoir des vestiges d’anciens bâtiments industriels, qui ressemblaient farouchement à ce que l’on pouvait trouver sur Opale ou Epistopoli. Sauf qu’ils se trouvaient en plein cœur d’une forêt au cœur elle-même de la Brume. Découverte des plus intéressantes. Or, cet élan de curiosité fut rapidement effacé par la pression hargneuse qu’exerçait la brume sur notre cher Portebrume. Le danger était imminent. Elle en avait peur. Elle lui intima de courir, de se planquer, mais de les éviter à tout prix.
« Camarades, le danger se rapproche très rapidement. Ils nous narguent. Ils semblent nous connaître et se jouer de nous. Je n’ose imaginer le sort qu’ils nous réserveront s’ils parviennent à nous mettre la main dessus. Profitons de ces ruines pour se dissimuler, se protéger et éventuellement trouver une stratégie pour se défaire de ces yeux verts qui nous épient. »
La curiosité reprit peu à peu à sa place, ignorant quelques temps les alertes incessants de sa Malicieuse amie. Doucement, mon amie. Je souhaite juste en apprendre davantage sur ces lieux. Posant sa main sur le premier mur à sa portée, le cristal de cognition s’activa et plongea son utilisateur dans un profond souvenir. Rapidement, l’explorateur fut plongé à une époque où l’usine était en activité. Une très grande activité. De nombreux flashs le menèrent à des chaînes de montages, sans pouvoir réellement déterminer ce qui était construit. Artémis revint ensuite à lui. Comment une telle avancée technologique a-t-elle pu être employée dans un lieu aussi reculé ? Et pour quelles raisons obscures ? Que dissimulait Ciccada ? Songeur, le Portebrume s’éclipsa et retrouva ses alliés, déjà en route pour se dissimuler de l’ennemi.
« En prenant de la hauteur, nous pourrons suivre leur progression et observer leurs intentions. Néanmoins, je tiens à rappeler qu’ils sont à domicile et que malgré cet emplacement stratégique, nous sommes toujours en mauvaise posture. »
Selon les attaques prévues, Artémis avait une vague idée de ce qu’il ferait. Mais les gobelins débordaient de malices et n’étaient pas dépourvu d’intelligence. Ils risquaient assurément de les surprendre et leur sang-froid demeurait être leur seule chance de s’en sortir.
- Résumé:
- Artémis laisse ses rations aux gobelins et insiste sur l'importance de reprendre rapidement la marche. Après quelques minutes, ils arrivent dans les ruines d'usines aux technologies avancées, ce qui est confirmé par ses visions liées à son cristal de cognition. Il propose de monter se barricader et d'observer l'approche des gobelins.
Mais pour l’heure, vous semblez avoir retrouvé un semblant d’abri. Vous voilà arrivé dans ce qui semble être une ancienne usine - Artémis l’a vu dans sa vision, bien qu’il n’ait pas choisi de vous faire part de ce qu’il a aperçu. Ces chaînes de productions semblaient produire quelque chose de spécifique; cette technologie qui semblait rivaliser avec ce que connais Epistopolie aujourd’hui, si ce n’est plus. Devant vous, ce qui semblent être des chaînes de production, des consoles poussiéreuses mais encore en état de marche. Pourvu que vous trouviez de quoi les faire fonctionner.
L’entrepôt dans lequel vous êtes est vaste mais ne semble constitué que de vieilles machines, avec de ci de là les vestiges d’anciens… Robots? Les corps ressemblent à fortement à des créations grigoris pour les yeux avisés. Un rien humanoïde, ces entités semblent hors de service. Pourtant, Artémis, la brume te somme de rester sur tes gardes. Étrange.
Dehors, vous captez les mouvements d’une foule en préparation: il faudra rapidement penser à une façon de vous protéger. Gagnez du temps, explorez plus loin, trouver abri dans les étages… Mais quelque chose semble clocher dans cet endroit curieux.
De ci, de là… Au sol, des formes familières pour leurs utilisateurs. Des formes cristallines, troublées… Des cristaux. Partout, cassés, encore brut. Mais des cristaux de pouvoir, comme ceux que vous utilisez. Certains ont une forme bien spécifique, longs et cristallins, taillés finement. Comme si leur forme avait un but précis…?
Clic. Clac. La porte est percluse de coups… Des pierres, que l’on lui lance? Décidez vite. Décidez bien. Sans action de votre part, la porte ne tiendra pas longtemps.
Promenons-nous dans la brume
Nostell, Artémis, Jane
Mais de tout ce guêpier, l’archéologue flairait avant tout les gains inimaginables que représenterait la récupération d’informations oubliées depuis des millénaires : technologies, histoire, la pioches de merveilles était nombreuse. Et il faudrait s’en remettre au dieu du hasard, à une préparation méticuleuse et à un discernement tranché même dans l’urgence pour faire pencher la balance du destin de leur côté.
Les éclaireurs gobelins – car ce n’était que des éclaireurs, n’est-ce pas ? – leur extorquait des rations. Cora perdait son calme, à juste titre. Elle n’était qu’impavidité résolue. Inutile de montrer que cela les contrariait. Si l’heure était dure, ils se nourriraient… de gobelins engraissés par leurs rations.
Une ombre sensuelle glissée dans son dos lui fit rapport de la situation en parfait espion. Miss Raikes. Pleine d’efficacité, à sa manière. Un infime hochement de tête désigna l’assentiment d’Ellendrine. Elle restait confiante en ce que les gobelins de cette région qui n’avait eu de contact avec leur civilisation depuis sa naissance n’entendrait rien d’un dialecte Urhois bien trop déformer et accentué pour ressembler au dialecte des hommes que les hommes verts auraient pu fréquenter il y a de cela bien des générations.
Un vague sourire arma son visage indéchiffrable. Elle était fière. Et amusée. Par cet équipage bien assortie dont elle ne doutait plus à présent qu’ils sauraient donner du fil à retordre à la faune la plus débridée d’Yfe.
-« Ayez confiance en nous, miss Raikes. Il faut savoir perdre un pion, pour gagner du temps et faire échec au roi. Nous avons grâce à vous un coup d’avance en intelligence ennemie. »
Même si les créatures paraissaient belliqueuses, elles ne rechignaient pas à gagner un petit bonus de viande sans combattre. Après tout, il fallait les comprendre. Ils pourraient passer pour un avant-poste pour une invasion ennemie. La race humaine avait parfois laissé un souvenir impérissable aux autres races, pas nécessairement de la meilleure des sortes. Elle trouvait toujours intéressant de leur laisser savoir qu’elle était apte à communiquer avec leur camp pour le cas où il s’agirait de négocier un peu plus tard, ne serait-ce que pour les embrouiller et gagner le temps nécessaire à une autre stratégie.
Cela dit, Nostell n’avait pas tord. Accorder un présent sans contrepartie serait un acte de soumission. L’archéologue était tout à l’étude de sa proposition quand Artemis coupa net cet interlude. Mieux valait fuir pour ne pas rencontrer la seconde vague de gobelins annoncés par Bob. Il se pouvait que cette rencontre ne soit en effet qu’une diversion visant à leur faire la chance de se replier vers une position défendable. Ah, si seulement elle avait jeté son dévolu sur une carrière militaire, elle aurait peut-être fait une décente officière.
Le petit groupe fraya dans le sillage du Loup Blanc à travers les bois de Ciccada, bien blotis dans le cercle de lueur auréolant la balise de Cora. A la vue des constructions industrielles en bon état, le regard d’Ellendrine étincela comme des gemmes. Son aura elle-même semblait déborder au-delà du maigre faisceau de la balise tant sa curiosité et son avidité scientifique se faisait pressante malgré la situation peu gouleyante. Sans s’en rendre compte, elle allongea le pas pour rattraper Artemis, se retrouvant le museau dans la brume.
De fait, Artemis et les autres se mirent à courir pour fuir la danger, la replaçant au centre de la zone sécurisée. Elle vit qu’Artemis procédait à une lecture de l’édifice, les signes ne trompaient pas. Elle salivait à l’idée de lui crier « dites-moi tout ». Mais les mesures défensives semblaient primer sur les secrets du lieu. Pourtant, à ses yeux, les deux fins n’étaient pas forcément incompatible.
Farouk et Artemis barricadent instamment l’entrée du hangar où ils se sont engouffrés. Envahis de lianes séchés et de sédiments, l’espace laisse imaginer une structure organisée en chaîne de production de technologie avancée. L’Aramilane identifie des robots remarquablement avancés qui défient les lois du temps et de la rouille. Pour un peu qu’il s’agisse d’une usine d’assemblage de voitures, tout ce fatras ne leur sera d’aucune utilité. Mais s’il s’agissait d’une usine d’armement et que la technologie des Anciens soit de qualité robuste, cela pourrait tourner à leur avantage dans la bataille qui s’annonce.
D’ailleurs en parlant de bataille, une pluie de pierre et de coup s’abat sur les panneaux métalliques barrant l’entrée du hangar.
-« Pas moyen d’expertiser un site tranquillement pendant une minute dans ce monde ! » s’indigne la noble dame.
Ses sourcils froncés accusent silencieusement les intrus, comme s’ils avaient commis un geste de la dernière grossiéreté, comme mettre des bottes crottée sur une table durant un repas mondain.
-« Farouk, Nostell, veillez à ce que la porte ne cède pas. Bloquez-la ou renforcez là comme vous pouvez… Cora, envoyez votre précieux robot en éclaireur, voulez-vous ? … en hauteur, pour tenter de cartographier les failles de l’édifice et ses éventuelles issues ou niveau. Il se peut qu’il y aie d’autre brèche dans les murs ou porte à verrouiller avant que les gobelins ne s’y engouffre pour nous acculer. »
Elle dégagea des mèches folles de son visage au regard vague, habité par une vive concentration, dont la frénésie se percevait plus à son aura électrique alors que son esprit moulinait. Ses yeux scannaient le sol et le matériel vétuste comme le ferait un robot en reliant les points entre eux. Allumé par la vision de cristaux, elle déchanta bien vite en remarquant que la plupart étaient brisés. Qui que soient les occupants, ils n’avaient pas déserté la région sans combattre ou sans emporter tout ce qui pourrait être utile à la survie de ce qui restait de leur peuple dans leur ultime refuge.
Plusieurs autres cristaux de forme et de couleur singulière semblaient néanmoins fonctionnels. La chercheuse n’en avait jamais vu de semblables auparavant. Elle en attrapa un de couleur orange et plongea aussitôt dans une vision du passé en accéléré. D’abord un grand vide, les jours et les nuits se succédant et les couches de poussière s’accumulant. Elle laissa son esprit surchauffer par le défilé en accéléré sans s’attacher au tournis nauséeux qui la guettait, elle avait trop d’expérience en cognition pour cela, ce qui lui permit de remonter encore plus loin. Elle vit l’utilisation de ces cristaux pour actionner les machines, sans déceler toutefois leur réelle utilité.
-« Je crois pouvoir redémarrer certaines stations de cette usine antique ! Le résultat pourrait nous étonner… »
Elle ne savait pas si ses yeux étaient devenu terne pendant une dizaine de secondes ou deux minutes. Mais les autres semblaient avoir bougé.
-« Artémis, pouvez-vous vérifier avec votre loup s’il y a des choses intéressantes ou des menaces en lien avec un sous-sol ? »
Ce faisant, elle était déjà en train d’amasser les cristaux les plus appétissant, dont l’un deux atterrit curieusement dans sa besace d’aventurière, avant de tenter de les glisser dans les fentes de consoles de contrôles qu’elle dépoussiérait hâtivement avec sa manche. On aurait dit qu’elle participait à un jeu concours pour la résolution chronométrée de casse-tête en tentant de faire correspondre le plus vite possible des pièces de puzzle tintant entre ses mains.
Diante, avec du temps et une équipe, elle aurait fait splendeur de cet endroit !
-"Cora! Aidez-moi à insérer les bonnes lamelles de cristaux dans ces panneaux de contrôle. J'espère que cela nous procurera au moins une jolie diversion."
Ce qui pouvait être facile quand on avait le temps devenait plus complexe dans la précipitation. Même sans mode d’emploi, elle finit par réussir à unir les cristaux d’alimentation à leurs unités et bidouilla quelques leviers pour tenter de ranimer l’usine ensommeillée.
- Spoiler:
* La négociation n'a pas l'air de tourner à leur avantage. les prend-t-on pour des touristes bon à dépouiller? Gagne-t-on du temps pour les encercler avant de les empailler? Ellendrine n'est pas insensible à la rébellion de son équipe lorsque les gobelins veulent piller leur ration. Mais pas le temps de rétorquer qu'Artemis pousse vers l'avant sous l'impulsion de bob qui annonce une seconde vague.
* A la vue de l'usine antique, Ellendrine oublie totalement la situation leur situation délicate, la mort aux trousses. Elle est galvanisée par la perspective d'explorer ce site archéologique, qui risque de devenir leur château-fort ou leur tombeau au moment de la bataille - mais elle ne perd pas espoir de pouvoir négocier avec le chef gobelin. Après tout, ils se sont montrés gentils.
* Une fois barricadés, elle tente de répartir les talents pour agir au plus vite et au mieux en improvisant une stratégie défensive : elle demande à Farouk et Nostell de sécuriser l'entrée et de tirer à vue, à Cora d'envoyer Bob repérer es autres ouvertures et les hauteurs pour cartographier le site et à Artemis d'envoyer son loup en quête de trésors, armes, ou menaces intrinsèques au sous-sol.
* Pour sa part, son esprit entre en ébullition alors qu'elle parcours furieusement du regard les éléments de machineries du décor et se désole de trouver des cristaux de pouvoirs brisés. Elle entre en transe cognitive pour remonter au passé glorieux de ceux qui sont intactes et apprend qu'ils servent d'alimentation aux panneaux de contrôles des chaînes de production.
* De retour au réel, elle les amasse à la hâte -en garde un pour elle, pour étude en Urh de cette technologie Yféenne ou Grigorienne, nul ne sait, et assemble au pas de course les cristaux dans les consoles avec l'aide de Cora. Elle tente de ramener à la vie la vieille dame endormie.
La Vérité Gobeline [P2]
Dans un "vieux bastion" en compagnie de Ellendrine Brightwige, Artémis et Jane
Plus le temps de négocier : les vilains approchaient par-delà les murs étouffants de la Brume. Artémis, qui lui était lié d'une certaine manière, leur avait grandement suggéré de couper court à tout cela afin de trouver refuge dans un vieux bâtiment dont les contours se perdaient au sein de la brouillasse. Il n'y avait pas à chipoter. Ces rations perdues leur offrait tout de même un sursis indispensable à leur urgentissime retranchement.
En espérant bien sûr qu'aucun danger ne nous guette entre ces murs défraichis.
Au moment d'en pousser la porte, la mercenaire tenait son arc bien en main, ses yeux ratissant promptement les lieux. En l'absence de menace, ils détaillèrent la structure dans son ensemble. Un entrepôt poussiéreux, jonché de consoles fatiguées, de machines imposantes et de... robots déchargés ?
Nostell s'en assura la première non sans veiller à ne pas trop rompre la distance. Du coin de l'œil, elle surveillait également son employeuse dont la fascination maladive emplissait jusqu'à son aura. En partie rassurée par le calme d'une usine à fortiori abandonnée depuis des lustres, l'archère cessa d'épier son entourage au bénéfice de ce qui ressemblait à des pierres taillées par la main de l'Homme.
Sont-elles encore exploitables ? Quel usage pourrait-on leur trouver ?
N'étant pas une spécialiste, Nostell abandonna cette trouvaille insolite à la plus compétente du lot. Elle s'apprêtait à poursuivre leur exploration quand quelque chose se fit entendre du côté de la porte. Plusieurs chocs répétés, en l'occurrence. D'insistantes percussions, synonymes d'une certaine animosité à l'égard des retranchés.
Les rations de notre guide n'auront pas fait long feu.
Le gobelin s'était sans doute fait la malle avec le tout tandis que ses compagnons avides en réclamaient plus, toujours plus...
Agacée par ce remue-ménage, Lady Brightwige confia ses ordres aux oreilles qui voulaient bien les entendre. Farouk et Nostell faisaient évidemment partis de celles-là.
Hochant la tête, la seconde se précipita vers la seule issue connue ; en premier lieu, elle ramassa une longue barre de fer qui trainait là afin de la bloquer. D'autres éléments du décor, de nature solide et ferreuse, encombraient la zone. Ils s'avéraient indépendants de la chaine de production dont comptait vraisemblablement se servir Ellendrine. Nostell les déplaça de sorte à condamner les portes. Aidée par un Farouk de plus robuste constitution, elle renversa les plus grosses charges. Répétant plusieurs fois l'opération voulue, ils finirent même par se créer une seconde ligne de défense derrière laquelle s'abriter et faire feu.
Nostell y prit d'ailleurs position, prête à agir selon les termes de son contrat.
- Nos défenses sont en place, annonça-t-elle.
Son sang-froid avait beau être légendaire en ces circonstances préoccupantes, elle y alla tout de même de son commentaire méfiant à l'égard des initiatives scientifiques de son employeuse :
- Vous avez parlé de diversion, si je ne m'abuse ? Nous pourrions en avoir bien besoin ; il y a du monde, là derrière.
Mais... ?
Elle n'aimait pas ça. Leur plan de survie comportait des failles et de trop grosses zones d'ombre. Des inconnus susceptibles de les noyer dans un océan de problèmes armés de pierres, de lames, de lances et de gourdins.
Tout ce métal rouillé pourrait-il vraiment leur apporter le salut ?
A trop s'en remettre au hasard, ils allaient finir par en subir ses caprices.
- Qu'est-ce qui vous fait croire que l'une de ces machines ne va pas se retourner contre nous ?
En toute honnêteté, la mercenaire les préférait éteintes et silencieuses. Elle n'avait rien contre Bob dans la mesure où l'automate lui paraissait mignon et civilisé. Mais toutes ces machines de production, hideuses et potentiellement bruyantes, ne lui inspiraient pas grand chose de positif.
- M'est avis qu'il nous manque une issue de secours, grogna-t-elle dans sa barbe.
Bob et Artémis avaient justement pour mission de trouver quelque chose de semblable.
Encore une question de hasard...
Nostell n'avait pas confiance en sa "bonne étoile" pour plusieurs bonnes raisons. Son enfance - une sacrée épreuve en soi ! - en était une. Sa formation au sein du Berceau des Ombres ? Encore une autre, non moins traumatisante.
Quittant son employeuse du regard, la mercenaire reporta son attention sur la portes bloquée. Si un gobelin ou une engeance malsaine du même genre tentait un passage en force, elle le zigouillerait d'une balle dans l'œil. Cela va s'en dire que son arc et ses flèches étaient également prêts à l'emploi.
- Résumé:
* Nostell obéit aux ordres et, avec l'aide Farouk, renforce la porte tout en se constituant une ligne de défense derrière laquelle recevoir l'adversité.
* Elle interroge tout de même Ellendrine sur le bien fondé de sa décision, craignant que la technologie de cet endroit ne se retourne contre leur groupe.
* Conformément à son rôle dans toute cette histoire, elle se recentre sur la barricade au cas où une créature pointerait ele bout de son nez.
The Goblin Truth
starring Jane Kaldwin & Ellendrine Brightwige & Artémis De Goya & Nostell An'mbeidh
La zone que nous étions venus explorer s'offrit à nous, sous la forme d'une... usine ? Elle m'avait l'air étrangement familière... On dirait que ça vient de chez nous... Tu as des infos sur ce bâtiment, Sam ? Mon drone fit non de sa tête qui faisait office aussi de corps. Je n'ai rien sur cet endroit détective, pas plus que je ne sais ce que c'est. Mes connaissances s'arrêtent dès que la Brume commence. Pas besoin de le dire aussi fort, boite de conserve. Je viens de sans doute passer pour une nerveuse de la gâchette si en plus je donne l'impression d'être un boulet avec Bob... Au moins, mon automate, bien qu'il ne sache rien d'au delà de la Brume, apprenait et avait sans doute enrichi sa base de données sur les gobelins par exemple. Et puis les images que nous récupérerions de cette usine inconnue nous seront utiles à la guilde... Bob pointa son dos et simula un tremblement. Me... Menace... imminente, décetective... Je fis volte face pour voir ce que je prenais au départ pour des loupiotes... être en réalité les yeux illuminés des gobelins, à l'instar des félins.
Ne sachant pas si la mauvaise articulation de mon drone était délibérée ou une erreur dans le logiciel de communication, mon corps reprit le dessus et ne demanda pas son reste pour entrer dans l'usine délabrée et aider à barricader la porte. En réalité je ne fus pas d'une très grande aide car les deux hommes bien plus massifs et forts que moi s'en chargèrent sans problème. J'aidai néanmoins Farouk à réajuster son arme dans son dos pour ne pas qu'elle le gêne, cette pièce d'artillerie envoyait des centaines de bastos à la minute mais il ne fallait pas qu'elle se casse ou on perdrait une puissance de feu indispensable si on avait une armée de gobelins à affronter. J'en profitai peu après pour jeter un œil aux lieux délabrés, sans doute abandonnés depuis longtemps. Brightwige se mit alors enfin à donner des instructions. Sam fis-je d'une voix autoritaire pour recentrer mon drone sur moi. Analyse. Scan. Renseignement ordonnai-je d'une voix sèche pour que Bob arrête d'être effrayé et qu'il ait quelque chose à accomplir. Garde le contact. Je dois savoir où tu es chaque fois que tu communiques, reste dans le périmètre de la balise. Priorité sur les incursions des gobelins pour contourner notre position et trouver une issue de secours. La réponse de Bob fusa immédiatement. Compris, détective. Je tapotai mon oreille avant qu'il ne file.
J'eus une seconde d'hésitation avant de venir auprès de Brightwige. La question de la strigoi était pertinente. Nous étions déjà assez occupés avec une horde d'ennemis dehors, ce n'était pas la peine d'en plus s'en ajouter à l'intérieur. Pendant un instant je repensai à ce film que j'avais vu quand j'étais encore dans l'armée, où des machines s'étaient rebellés contre leurs maîtres, enclenchant une guerre entre machines et organiques et poussant ces derniers à organiser une résistance, quitte à faire un voyage dans le temps. Mon regard dévia vers une des machines qui avait l'air impressionnante... Et si ce truc cherchait d'abord à m'écraser ? Les bruits de pierres et d'impact sur la porte barricadée me ramenèrent à la raison et derrière mon masque, je cachai un léger sourire à Nostell. Si ces choses se retournent contre nous, on les attirera sur les gobelins avant de se faire écraser. Et j'ai confiance en Sam pour trouver une échappatoire. J'obéis à mon employeuse du moment et la rejoignit avant de la regarder faire et de l'imiter en essayant de trouver les bons puis de jouer avec les cristaux et de remettre en route la chaîne de production en piteux état. J'entendis Bob dans mon oreille me tenir informée de sa progression, en train de chercher l'issue de secours que demandait Nostell.
- Résumé:
- Jane n'aime pas trop l'évolution de la situation et n'est pas mécontente de se mettre à l'abri dans la ruine d'usine après avoir vu autant de yeux illuminés de gobelins. Puis, sur ordre d'Ellendrine, elle envoie Bob chercher un itinéraire de fuite et surveiller à la fois les mouvements des gobelins puis elle l'aide à trouver les bons cristaux pour remettre en route les machines.
Vérité Gobeline - P2
Nostell, Ellendrine, Jane
Ellendrine prit rapidement des initiatives et ordonna à ses comparses de réaliser certaines tâches pour assurer leur survie. Mais tout allait bien trop vite aux yeux du vagabond. La Brume elle-même, assez inquiète, lui intima de rester vigilant. Elle ne mettait jamais en garde au hasard. Un véritable danger courait dans l’enceinte de cette usine et il leur fallait l’identifier. Pour aider pour à la mise en barricade des différentes installations, Artémis usa de son cristal de magnétisme pour déplacements les machines les plus lourdes. Pendant ce temps, Œil-De-Nuit, la personnification de loup du Change-Peau, fut envoyé à la découverte de ce lieu encore inconnu. L’objectif était de trouver une sortie, des indices ou un moyen de se protéger de l’ennemi.
Quant à la volonté de vouloir utiliser tous ces cristaux pour activer les robots, le vagabond grogna légèrement : « Je vous déconseille de réveiller ces monstres. Leur confection est trop parfaite, je crains que nous ne soyons en mesure d’en ressortir indemne si cela venait à mal tourner. », dit-il en observant ces créations avec une subite attention. « Puis la Brume m’indique clairement qu’il faut s’en méfier. Elle n’est guère rassurée quant à leur éveil. »
Il ne pouvait en dire davantage pour les convaincre. Inconsciemment, l’homme aux cheveux de suie fit barrage entre les robots et ses camarades, empêchant quiconque de s’y approcher de trop près. De toutes évidences, les cristaux éparpillés tout autour d’eux avaient un lien avec les cristaux de pouvoir qu’ils utilisaient tous. Et de toutes évidences, ceux-là avaient une utilité bien précise : réveiller ces monstres. La détective évoqua l’idée d’utiliser lesdites machines à leur avantage, mais comment user d’une chose que l’on ne maîtrisait pas ? Artémis était catégorique sur la question. L’ennemi à l’extérieur constituait un danger bien trop suffisant. Inutile de se rajouter de la difficulté.
Œil-De-Nuit revint après sa rapide incursion. Ses pensées furent transmises à son maître qui les analysa immédiatement. Rien de bien nouveau. Aucune issue de secours n’a été détectée par le canidé. Aucun sous-sol. Rien. Cependant, le Majestueux Loup-Blanc avait lui aussi un très mauvais pressentiment à l’idée de réveiller les robots, confirmant les craintes du vagabond. Il existait cependant un moyen d’en avoir le cœur net. Il retira le gant de sa main droite et la posa délicatement sur le monstre robotique se trouvant devant lui. Un frisson parcourut son corps tout entier. Il fut immédiatement plongé dans un lointain souvenir. Trop lointain. Ces robots tenaient sur quatre pattes mécaniques particulièrement pointues. Constitués d’autant de bras d’autant de bras en forme de lame, ils constituaient de redoutables combattants. Impossible de visualiser d’autres arsenaux, mais cela n’était évidemment pas à exclure.
« Une unité de combat… Peut-être de surveillance, mais trop dangereux pour n’être que cela. Ce sont des machines à tuer. A quel ordre obéissent-ils ? Je l’ignore. Peuvent-ils nous être utiles ? C’est probable. Peuvent-ils nous être défavorables. Tout à fait possible. Mon avis ? Evitons les risques inutiles et préparons-nous au combat. », conclut-il solennellement en dégainant l’un de ses sihil. La détermination se lisait dans son regard. De quand datait la dernière qu’il frôlât la mort ? La tour d’Yfe, certainement. Ici, ils se trouvaient enfermés dans une usine, lieu dans lequel la mort régnerait d’ici peu de temps. Le sihil tournoya en accélérant un peu plus à chaque tour, jusqu’à atteindre une vitesse de croisière. Le loup, lui, se mit à grogner, prêt à se battre également.
« Qu’ils viennent tous autant qu’ils sont. Je suis las des fuites. », marmonna Artémis dans sa barbe, froidement, comme le ferait un assassin prêt à satisfaire sa soif de sang. La réalité était toute autre. Il s’était toujours battu pour sa liberté. La fuite n’avait jamais été une option viable sur le long terme.
- Résumé:
- Artémis aide à barricader la porte d'entrée en usant de son cristal de Magnétisme pour déplacer les grosses machines.
Oeil-De-Nuit ne révéla aucune issue de secours et manifesta sa crainte d'activer les robots, à l'instar de la Brume.
Le vagabond utilisa son cristal de Cognition pour apprendre davantage sur les robots tant désirés. L'expérience lui démontra que ces outils de destruction étaient d'une extrême dangerosité.
Il se prépara ensuite au combat.