Astrebrume

Vivre du crime, cela était loin de donner une vie classique, monotone et sans problème. Dans son existence pluricentenaire, le Cartel avait expérimenté toute sorte de choses, des grandes victoires aux défaites les plus terribles. Après tout cela était le prix à payer pour obtenir de l’argent et du pouvoir facile contre la morale et l'éthique. Malgré tout, de toutes ses épreuves, que ce soit contre des organisations criminelles rivales ou encore contre les autorités de Xandrie ou d’ailleurs, le Cartel avait toujours survécu.

Il fallait dire que cela était le fruit de son organisation qui rendait sa décapitation définitive particulièrement difficile. L’avantage du fonctionnement en cellule autonome qui devait remplir des rôles sans vraiment poser de question était que cela limitait la dangerosité des potentielles fuites. Ce qui restait après tout immuable.

Certains s'occupaient de l’approvisionnement, d'autres du transport, d'autres de la vente… La plupart des gens n’avaient aussi aucune idée de l’ampleur réelle de la moindre de leurs missions. Et cette fois, la mission actuelle n’était pas non plus une exception.

Pas grand monde, Violette y compris, n’avait la moindre idée de la valeur de ce qu’il transportait. D’autant plus que la plupart des contrebandiers seraient eux même incapables de ne serait ce que situer la marchandise frauduleuse qu’il transportait, celle ci étant systématiquement camouflée dans des leurres eux même glissés dans des dizaines voir des centaines de copies en fonction de la taille des biens en question.

Bien évidemment pour ces contrebandiers, le fait de devoir transporter jusqu’à Xandrie des dizaines et des dizaines de boîte à musique avait été au départ malgré l’expérience assez surprenant. Mais il était aisé pour eux de se douter de la réalité d’un convoi qui ne servait que de leurre pour rendre introuvable les nascents pour le commun des mortels. La seule personne qui savait exactement où se trouvaient les nascents était celle qui avait organisé la cargaison au départ, et malheureusement comme cela était classique dans ce genre de mission, elle s’était évaporée dans la nature pour attendre la cargaison au point final où elle disparaîtrait définitivement.

La première partie de l’aventure avait été tranquille pour le cartel. La cargaison disséminée dans un convoi artisanal d’opale en direction de Xandrie avait passé les barrières douanières pour se retrouver dans le royaume. Celui ci avait été ensuite caché dans un entrepôt désaffecté en attendant la vente ou l’utilisation des nascents par le Cartel. A vrai dire personne ne savait trop ce que les chefs avaient prévu. Peut être qu’elles seraient vendues au marché noir xandrien, peut être envoyé vers des acheteurs étrangers, peut être tout cela serait il utilisé par le Cartel directement. Qui pouvait fondamentalement le savoir à part des personnes beaucoup trop haut placé pour se retrouver elles même sur le terrain ?

Violette elle-même n’avait vraiment cure de ce qu’étaient les intentions du cartel. La seule chose qui l'intéressait, c’était son salaire tout simplement. Et pour cela elle devait veiller sur cet entrepôt. Les dangers étaient après tout multiples contre ce genre de cargaison. Que ce soit de la part de voleurs, de la police ou encore d’organisations criminelles rivales.

Toujours était il que pour contrer ces menaces, l'entrepôt désaffecté n’avait de désaffecté que le nom. Il n’avait d’ailleurs d'entrepôt que le nom également. C’était en réalité une véritable forteresse invisible qui avait été spécifiquement conçue et organisée pour rendre les tentatives de vol et de descentes le plus difficile possible. L'entrepôt en lui-même était grand, divisé en plusieurs étages et un sous-sol, les différentes cargaisons étaient entreposées volontairement à plusieurs points différents pour contraindre toute force un peu trop renseignée à se diviser pour réduire le temps d’intervention. De même, l’entrepôt restait lui-même quelque peu labyrinthique et faiblement éclairé surtout en plus nuit. Et tout cela sans compter les possibles pièges qui peuvent être apposés ici et là. Bref, cet entrepôt disposait d’un ensemble d'obstacles qui n’étaient pas insurmontables pour des gens déterminés et organisés mais qui restaient gênants.

Naturellement, à cette défense intérieure était également ajouté le système des guetteurs présents ici et là dans le quartier 24h sur 24 pour prévenir les criminels de toute entrée ou de tout mouvement suspect dans les zones sensibles. Ce système n’était pas spécifiquement lié à l'entrepôt, il servait plus ou moins à toutes les activités du cartel pour savoir quand disparaître pour éviter d’être là au mauvais endroit au mauvais moment face à des gardes.

Enfin, au sommet de cette organisation se trouve Violette, la portebrume de la fortune, dont la présence visait encore une fois à parfaire la défense des lieux pour protéger la cargaison ou faire disparaître les preuves. Si elle ne pouvait pas naturellement affronter des dizaines et des dizaines de personnes à la fois, son pouvoir lui était capable de frapper simultanément un nombre conséquent de personnes. Et Violette avec le temps avait fini par comprendre comment utiliser efficacement cette capacité passive qu’elle appelait elle-même un pouvoir créateur d'opportunités.

Le pouvoir de la chance et de la malchance était une capacité qui prenait appui sur les différentes variables et possibilités pour une situation donnée. Ainsi plus une situation avait de variables potentielles, plus le pouvoir de la fortune devenait puissant et imprévisible. Et ce constat, la portebrume le concevait de deux manières.

Plus l’environnement dans lequel elle se trouvait était dangereux et complexe, plus sa fortune devenait puissante.
Plus les gens autour d’elle étaient contraints par leur situation à effectuer un nombre conséquent d'actions, plus sa fortune devenait également puissante.

Ici, elle était présente dans un environnement dans lequel, les variables de malchance étaient immenses. Ne restait plus qu’à contraindre d’éventuels assaillants à effectuer un maximum d’actions pour parfaire son pouvoir et son travail. Mais ça c’était son rôle, elle en avait l’habitude. Le pouvoir de la fortune nécessitait de savoir très bien utiliser son cerveau.

Se grillant une cigarette dans les étages supérieurs alors que les criminels du cartel jouaient aux cartes ici et là dans l'entrepôt, la contrebandière passait le temps en regardant du coin de l'œil le paysage urbain endormi à travers les planches d’une fenêtre condamnée. La nuit était pour l’instant calme. Tant mieux. Elle espérait que cela resterait comme ça.

Ici les assaillants étaient chez elle, sur son échiquier. Mais si la magicienne savait une chose, c’était que même dans des conditions favorables, aucun pouvoir qu’importe sa puissance ne pouvait se targuer d’être absolu. Et elle n’avait pas envie de tester la limite de sa propre chance juste pour jouer.

Malheureusement, c'était précisément ce qui était en train de se passe aujourd'hui, alors que des gardes déboulaient comme des dératés par les portes principales de l'entrepôt dans le but de capturer les criminels le plus rapidement. Quand bien même certains avaient été avertis par le biais d'un utilisateur de cristal de télépathie de l'arrivée prochaine de soldat peu gouteux du concept de discrétion, tous ici n'avaient eu le temps d'être informé et ceux trop proche des entrées furent rapidement interpellée sans grande résistance vu le nombre de policier qui déboulaient sur eux. Première victoire rapide pour les officiers, qui malheureusement déchantèrent rapidement en voyant la configuration du bâtiment qui les forçaient à se diviser pour être efficace. Et tandis que la première difficulté logistique était constatée, la malchance commençait dans le même temps à consumer petit à petit toutes les personnes présentes. Certains gardent traversèrent un plancher de toute évidence moisie, pour s'écraser un étage plus bas, d'autre sans totalement traversait partiellement le plancher pour se tordre la cheville, enfin de temps à autre des étagères s'effondraient sur des gardes.

Rapidement tout les assaillants pouvaient comprendre que pour des raisons occultes, tout ce bâtiment était un piège géant. Le moindre des détails du décors pouvait potentiellement blesser ou tuer. Le moindre sort mal maîtrisé pouvait avoir des conséquences désastreuses. L'environnement s'avérait bien plus hostile que prévu.

Dans le même temps toujours au sommet de l'entrepôt, la portebrume soupirait. D'ici elle entendait le grabuge, les combats étaient féroces. Il était temps pour elle de se préparer également. Elle ne comptait pas descendre se battre, bien au contraire, mais elle avait une cargaison à protéger au cas où un des assaillants parviendrait au bon endroit. Le problème était qu'elle ne savait pas où était la véritable cargaison... mais pour ça elle avait sa chance, donc ce n'était pas vraiment gênant.

Avançant aléatoirement vers l'emplacement de la première cargaison de boite à musique qui lui venait à l'esprit, la magicienne se préparait. Attachant ses cheveux, dissimulant son visage derrière un voile noir, il fallait qu'elle réfléchisse à un plan. Vu l'ampleur de l'attaque, il était probable que certains assaillants disposent de capacités, que ce soit par le biais d'une race, de cristaux ou d'arme. Il lui fallait se préparer. Elle avait un peu de temps, ne serait ce que monter les étages et passer par les escaliers serait périlleux.

Alors que les combats faisaient rage dans les étages inférieurs, d’un pas calme, au sommet de tout ce merdier, la portebrume avançait d’un pas calme vers le point d’accès le plus proche du danger. Une cigarette encore fumante entre les lèvres, ses actions méthodiques, au point qu’elle n’y réfléchissait même plus. A chacun de ses pas, prenant entre deux doigts une de ses dagues, elle tapotait de la garde les différents murs, histoire de tester leur solidité et de vérifier quelles seraient ses options et ses variables si jamais il devait y avoir du grabuge par ici. Elle en faisait d’ailleurs de même avec le sol, tapotant tous les deux mètres le plancher d’un rapide mouvement de la pointe du pied.

Tandis qu’elle continuait sa petite préparation, une voix se fit entendre dans son esprit.

*Vivi. Ca va bien pour l’instant ?*

Capacité télépathique, il s’agissait d’un utilisateur de cristal. Le Cartel était loin d’avoir les ressources en termes de capacité spéciale d’une institution gouvernementale, mais avec le temps l’organisation avait compris comment utiliser ses faibles ressources de manière optimale, privilégiaient lorsqu’elle le pouvait l’obtention à travers des cristaux ou des nascents de capacité d'intérêt logistique plus que de combat.

Un télépathe avait après tout plusieurs utilités pour ce genre d’organisation. Premièrement bien entendu, la communication rapide et directe des dangers potentiels ou différents criminels, mais il pouvait également servir de détecteur en cas d’infiltration, si jamais un criminel fixé à un endroit précis ne répondait plus au télépathe.

*Tranquille pour l’instant. T’inquiètes pas pour moi. Comment ça se passe plutôt en bas ?*

*Trop chaotique pour que je puisse le savoir. On verra quand l’offensive se tassera que c’est imbécile seront plus prudents plutôt que de nous rentrer dedans sans réfléchir. *

*D’ac’*

Un silence s’installa pendant quelques secondes.

*Une personne ou un groupe d'ennemis sont en train de monter. Claude répond pas. J’ai envoyé le groupe d’Igor descendre pour voir la situation, les dégager ou au mieux les jauger.*

Rangeant sa dague à sa ceinture, la portebrume laissa tomber sa cigarette au sol avant de l’écraser du pied.

*S’ils ont vraiment réussi à monter jusqu’ici sans faire de vague autre qu’une élimination, je doute qu’un groupe de 4 quidam fonçant sur eux puisse leur faire grand-chose.*

Malgré sa chance.

Monter l'entrepôt était aussi risqué que de se battre au rez-de-chaussée. Si le ou les inconnus étaient parvenus à monter sans bruit, cela signifiait deux choses. Soit ces gens étaient suffisamment puissants pour pouvoir parer toute action de la malchance. Soit ils étaient suffisamment organisés et efficaces pour réduire au strict minimum le nombre de variables pouvant influer sur leur destinée. Et cela pouvait être également les deux à la fois. Bref, ces gens étaient sans doute plus puissants ou tout du moins plus expérimentés et organisés que la police xandrienne classique. La question était de savoir qui ils étaient exactement, d’où ils venaient, etc. Ce qui restait encore un mystère au yeux de la jeune femme.

Si c’était une véritable escouade, mieux valait encore amplifier la création de paramètres plutôt que de les laisser libres éliminer un par un les individus qu’ils croisaient. Ce qui signifiait de prendre des risques et d’aller à leur rencontre.

*Je vais “descendre”, laisser les autres les fatiguer ça m’arrangera.*

Alors qu’elle était elle-même face à la porte menant aux escaliers, son regard se détourna un instant vers une des cargaisons de boîte en musique. S’approchant, elle en prit une avec elle.

De toute évidence, ils étaient à la recherche de la véritable cargaison. Mais restait à savoir pourquoi avait il été motivé au point d’organiser une descente d’une telle ampleur. Ce n’était sans doute pas la vraie, mais lire leur réaction à la vue d’une de ses boîtes pourrait être précieux dans sa gestion des variables.

Au moment où elle commençait à descendre tranquille, les 4 bandits eux, arrivaient justement face à l’escouade ouvrant la porte avec plus de prudence que les opalins pour ensuite se positionner de manière défensive face aux soldats.

Les bandits ne semblaient pas avoir l’intention d’engager le combat, restant dans des positions défensives comme s’ils se contentaient d’attendre l'assaut. On pouvait sentir également une méfiance dans leurs expressions la vue des uniformes trop différents de ceux de la police Xandrienne pour que même le plus stupide des bandits ne comprenne pas qu’il y avait un problème avec ces assaillants.

Celui qui semblait le chef du groupe, un peu plus en avant par rapport à ses semblables, une lame dans chaque main, toisait du regard les opalins avant de parler d’un ton ostensiblement méprisant et insultant.

Dégagez les ‘tites putes. C’pour les adultes ici. Repartez d’où vous venez et on vous butera pas.

La réalité était surtout que conformément aux ordres qu’ils avaient, les bandits cherchaient volontairement à provoquer les policiers pour les encourager à attaquer.

Face aux simples bandits, les agents d’Opale avançaient face à une difficulté imprévue mais qui restait toutefois plus ou moins légère vu la différence de niveau qui existait entre les deux groupes. La différence de puissance, d’expérience ou encore de coordination et de cohabitation était trop terrible pour que les agents du cartel ne puissent faire autre chose qu’affaiblir l’escouade ennemie.

D’une certaine manière, ils en étaient conscients. Mais l’humain avait en lui cette émotion à la fois indispensable mais également dangereuse qu’était l’espoir. La croyance en sa destinée et en sa capacité à surmonter les épreuves les plus difficiles. C’était ce qui lui avait conduit avec erreur à défier ouvertement les soldats.

S’écrasant lourdement au sol maîtrisait par les étrangers, le chef de la bande, quelque peu sonné, regardait d’un œil vague l’état de ses amis, alors qu’un homme masqué au-dessus de lui, l’intimait à parler et à dénoncer les autres sans peine de lui briser le bras.

Restant quelques secondes silencieux comme pour reprendre son souffle, le malfrat se mit à rire doucement. Lui balancer les autres ? Pas sans torture. Peu de gens était capable de résister à la torture il était vrai. Mais encore fallait-il que ses enflures puissent avoir le temps de le faire. D’autant que vu sa situation, il n’était pas envisageable de tout balancer à la première menace. Le Cartel n’achetait pas la “loyauté” de ses troupes uniquement par l’argent ou l’honneur. Les gens étaient recrutés ici dans le quartier. Trahir c’était trahir le quartier pour devenir un marginal qui n’avait d’autres choix que l’exil. Trahir c’était mettre en danger sa famille et surtout sa femme et ses enfants. Une prise d’otage douce valable sur la plupart des membres du cartel.

Avec un regard et une expression crispée et douloureuse, le bandit commença à rire doucement et difficilement.

C’est vot’ faute… d’prendre les gueux pour des imbéciles sans pouvoirs...

Il n’eut pas le temps de rajouter une phrase de plus que ce fut au tour de la portebrume d’apparaître elle-même en hauteur dans la cage d’escalier, une boite à musique dans la main gauche, un pistolet de poing dans la main droite. Tirant une première fois sans grande hésitation sur le premier qui passait, elle jeta immédiatement après la boîte à musique au sol pour qu’elle se brise aux pieds de l’escouade. Une action qui avait deux intérêts, d’une part permettre de savoir quels étaient leurs réactions face à la cargaison qu’ils recherchaient, d’autre peu, forcer leurs réflexes oculaires à se diriger vers le sol afin de détourner ne serait ce qu’un instant leur champ de vision vers le bas. La criminelle en profitant pour relever son arme et tirer directement dans un des coins du mur de la salle, la puissance d’impact le craquelant, avant que les fissures ne se propagent vers le haut et qu’une partie du plafond commence également à s’effondrer sur les têtes de tout ce monde.

Elle n’attendit pas de voir le résultat de cette situation, remontant immédiatement d’un pas rapide vers les étages supérieurs. Vu le trou que l’un des membres de ce groupe mystérieux avait fait dans le mur, il devait disposer d’une force colossale. Autant dire que cela ne serait pas joli à voir si jamais il parvenait à l'attraper. Il lui fallait donc rester systématiquement mobile pour éviter de se retrouver dans une formation dont il serait le cœur. A ce titre agir directement dans les escaliers était plus pratique, car un terrain plat serait à leur avantage. Il était plus difficile d’attaquer en montant ou de profiter d’un avantage numérique dans des espaces étroits.

Remontant ainsi d’un étage, en rechargeant d’un geste mécanique son arme, la magicienne les attendaient, arme au poing.

Plus on avançait, plus cette histoire devenait de plus en plus compliquée. Face à un groupe de toute vraisemblance particulièrement bien formée, la meilleure option pour la jeune femme était de les faire courir. Après tout, contrairement à eux, sa connaissance supérieure des lieux était à son avantage d’autant qu’à cela s'ajoutent l’infinité des variables d’une course-poursuite dans des bâtisses délabrées.

Malheureusement de toute évidence, cette escouade semblait un peu plus prudente que les autres et pire, dotée de capacités qui lui permettaient de ne pas courir vaguement sous l’emprise de la malchance.

Alors que la portebrume se trouvait déjà à l’étage supérieur, elle sentit tout à coup le sol commencer à se dérober sous ses pieds du fait d’un choc venant de plus bas. Baissant soudainement des yeux emplis de surprise vers le sol, elle commença à tomber avec celui ci avant de finalement basculer en arrière en perdant son équilibre avant de s’écraser douloureusement sur une partie du sol qui ne s’était pas effondrée sous le premier tir de l’escouade.

Désormais un grand trou d’environ 2m de large reliait les deux étages. Violette posée involontairement sur le rebord de celui-ci, les pieds dans le vide, pivota rapidement sur le côté pour se mettre à l’abri de toute attaque, bien qu’en réalité au vu de la puissance de tir de l’escouade, ils seraient aisément en mesure de la toucher une seconde fois s’ils parvenaient à tirer. Après tout à force de faire sauter le plafond, sa chance n’aura plus rien sur quoi se raccrocher pour éviter de tomber sur les fesses au beau milieu des ennemis.

Allongée sur un sol fragilisé et instable, le visage endolori par la douleur de s’être lourdement rétamé sur le dos, la portebrume prononçait quelques mots vis-à-vis de l’escouade d’une assurance factice et surtout forcée

Et bien… On peut dire que cette fois-ci vous vous êtes bien équipés.

Rechargeant son arme de manière ostentatoire pour que tout le monde en bas puisse l’entendre, son regard passait dans le même temps vers les escaliers à 3 mètres d’elle. Là, elle ressentait l'envie de se tailler le plus vite possible d’ici. Plus elle y pensait, plus elle se disait que c’était impossible de pouvoir la viser à l’aveugle avec une telle précision. En plus du colosse avec sa force extrême, il devait sans doute y avoir quelqu’un qui à travers un pouvoir, des cristaux ou des nascents possédaient une capacité de détection. En clair deux capacités spéciales dans un seul groupe dont une capable d'empêcher probablement la plupart des attaques surprises. Il était donc impossible en l’état des choses de pouvoir approcher un groupe avec un détecteur sur patte. Quelque chose pourrait être fait, si elle connaissait le style de détection de ce pouvoir, que ce soit les cinq sens, une vision spéciale,... Malheureusement elle n’avait pas le temps de faire du renseignement et contrairement aux pouvoirs plus expressifs physiquement, comprendre des capacités invisibles ne se faisait pas par hasard ou par accident.

D’autant que s’il y avait deux pouvoirs, il pouvait y en avoir plus. Dans cette situation, le mieux à faire était de battre en retraite plutôt que de tenter le diable face à plus fort que soi et surtout plus nombreux que soi. Mais encore fallait-il pouvoir le faire. Dans ce cas ci, la priorité ne serait pas de défier les combattants mais d’éliminer avant tout les supports et ce fameux détecteur. Problème, il devait avoir l’habitude de ce genre de chose et sans doute était-il discret sur son rôle.

Bref… la situation n’était pas fameuse… C’était une belle mission de merde…

Murmurant plus pour elle que pour l’escouade..

Putain… Vous faites chier…

Pivotant pour se mettre sur ses genoux sans affaiblir le sol plus que nécessaire, toujours proche du rebord du trou se focalisant sur son ouïe. Elle était trop loin des escaliers pour partir sans prendre une seconde salve de la part des soldats, or, si cela arrivait, elle doutait d’avoir suffisamment de variable pour que cela se termine bien pour elle. Tant que celui qui dégommait le plafond était focalisé sur elle, elle pouvait difficilement fuir. Sa seule option était de réussir à l’embrouiller pendant une dizaine de secondes mais elle ne savait pas encore comment y parvenir. En attendant, elle devait gagner du temps. C’était ce à quoi servait le fait qu’elle n’est pas caché le rechargement de son arme à feu, de cette manière celui avec la force réfléchirait normalement à deux fois avant de tirer par peur de se prendre en retour une balle pendant sa propre action. Mais bon ce n’était que théoriquement, entre les joueurs, les téméraires et les fanatiques, il y avait un risque qu’il tente le pari…

J’sais pas c’que vous voulez faire ici. Mais ça sert à rien. Personne ne sait où est c’que vous cherchez et il faudra des jours entiers pour fouiller tout c’qu’il y a ici. Devriez repartir. Z’êtes confiant avec votre nombre. Mais même si j’crève, j’doute de pas être en mesure d’emporter quelqu’un avec moi dans ma chute.

Son regard passait de droite à gauche dans le même temps. Mmm au cas où ça vrillerait, il y avait peut être quelque chose à faire.

Tssss.

Le Magistère.. Rien que ça…

Pendant un temps, la portebrume ne réagissait pas gardant le silence. Certains pourraient penser qu’elle hésitait à céder à la proposition de fuite de l'escouade, la vérité était pourtant tout autre. Il était vrai d’une certaine manière comme le pensait les Opalins que la force des agents du cartel résidait dans le fait qu’ils n’avaient rien à perdre. En réalité cette situation était quelque peu incomplète, le constat réel étant qu’ils n’avaient rien à perdre à se battre sans reculer car ils avaient tout à perdre d’une victoire ennemie. Chaque personne à des faiblesses sur lesquelles un pouvoir subtil peut s'agripper, notamment quelque chose d’universel qui veut que tout individu excepté les sociopathes et autres dérivés souffrant de problèmes de sociabilisation tends à développer des liens avec autrui, que ce soit une famille, des amis, un groupe social… Si jamais une personne fautait à travers une trahison ou de l’incompétence pure, tout ceux auxquels l’individu tenait pouvait être impliqué dans la vengeance. Le Cartel punissait rarement la simple défaite, il punissait de manière implacable tous ceux qui n’avaient pas tout fait pour l’éviter.

Violette n’était pas différente, elle avait une famille, des amis… des relations d’un temps révolu où elle n’était pas ce qu’elle est aujourd’hui. Toutes des cibles potentielles de la vengeance qui pourrait frapper suite à sa fuite.

C’est pourquoi la proposition de Jerry ne l’avait même pas fait hésiter une seule seconde, même si elle voulait se tirer ou éviter ce combat, le repli de cet entrepôt était impossible tant qu’aucun ordre n’avait été donné.

Pourtant il y avait bien un doute chez elle, mais elle ne considérait pas sa personne, mais plutôt ses ennemis. C’était confirmé, c’était des opalins, pire du Magistère. Les combattre était une chose, en tuer un pourrait avoir des conséquences gravissimes pour tout le monde. La criminelle ne savait pas de tête la valeur que donnait le Magistère à la vie de ses propres agents mais ne serait ce que par égo de leur part, il y avait un risque qu’il le prenne personnellement en cas de perte et que le cartel soit fiché directement comme institution à détruire. Le guet et les différentes forces de police de ce continent étaient déjà gênants, y ajouter comme ennemi mortel une force spéciale d’un autre niveau c’était compliqué. C’était bien pour éviter ce genre de vendetta que les criminels évitaient autant que possible de tuer des policiers, des juges ou des innocents peu importe le pays.

Combattre en évitant de tuer. Difficile. D’autant que la portebrume ne maîtrisait pas son pouvoir qui faisait les choses à son aise. Si jamais les soldats étaient trop faibles pour survivre aux variables elle ne pouvait pas faire grand-chose d’autant que sa fortune ne protégeait qu’elle et ne souciait pas des retombées d’une action “chanceuse” sur le coup. Il fallait miser sur la compétence de ses adversaires. Assez paradoxale comme réflexion durant un combat mortel.

Une dizaine de secondes après la fin du petit discours de l’opalin qui lui proposait de fuir, Violette répondit d’un ton particulièrement sec.

Pas mon problème d’savoir c’qu’on vous a pris. Ca vous regarde vous et les décideurs. J’veux même pas l’savoir. Si vous êtes du magistère, devez savoir qu’il y a des questions auxquelles vaut mieux pas chercher de réponse. Etat et crime, bouteille différente, alcool similaire.

Elle n’était pas suffisamment curieuse pour mettre idiotement sa vie en danger en obtenant des infos qu’elle n’aurait jamais dû avoir. Le secret était quelque chose dont il ne fallait pour son propre bien jamais s’approcher. L’escouade en elle-même devrait parfaitement comprendre cela. Même si les buts et les objectifs étaient différents, comme la portebrume le disait, les pratiques des criminels et de ceux agissant dans l’ombre pour le compte des Etats étaient tout à fait similaires.

Y a pire que la mort dans ce monde j’vais devoir décliner votre proposition. Comme j’le dis c’était pas pour moi mais pour vous. Malgré tout votre acharnement vous ne trouverez rien. Enfin, si vous êtes si convaincu d’votre bonne étoile, venez si vous avez des couilles, j’vous attends.

Son regard passait successivement sur les différents points où pouvait se présenter l’ennemi.

Pour l’instant elle ne tentait rien. Après tout, il n'était pas dans son intérêt de prendre des initiatives. Son objectif était de leur faire perdre suffisamment du temps pour qu’ils ne puissent pas explorer l’endroit. C’était clairement les plus dangereux et les plus efficaces de toute l’attaque. Peut-être avaient ils une parade contre les astuces du cartel. C’étaient eux qu’il fallait bloquer prioritairement.

Au vu de leur manière de faire très paramétré, couplé au fait qu’ils aient essayés de la convaincre sans l’attaquer, la portebrume pouvait déja dire que son pouvoir les avait déja impacté psychologiquement. Après tout, au-delà de la malchance en elle-même, la force de la fortune était de pousser à l'immobilisme et au doute par peur de la subir. Qu’ils tentent quelque chose ou maudissent leurs impuissances, la fortune gagnera toujours.

Quelle situation de merde. Positionnée à couvert des frappes de celui qui disposait d’une puissance physique anormale, tout en surveillant l’évolution des stratégies ennemies, la portebrume maugréait sur sa propre situation. Il fallait dire que face à une escouade suffisamment puissante pour savoir gérer sa propre malchance, Violette ne pouvait que constater sa propre impuissance à pouvoir gérer leurs cas seuls.

Certes on pouvait lui rétorquer qu’être incapable de vaincre ou de faire reculer de son unique force une brigade spéciale d’Opale était normal, d’autant plus s’il y avait plusieurs utilisateurs de pouvoir que ce soir ceux de races diverses, de portebrume, de cristaux ou de nascents. Mais la jeune femme avait trop d’égo pour accepter cela, le fait de reposer uniquement sur les variables lui faisait sérieusement constater que face à des capacités plus physiques, elle ne pouvait que se défendre sans répondre. Il lui manquait une puissance de frappe consciente pour sérieusement l’attendre.

C’était la première fois en deux ans qu’elle se retrouvait dans ce genre de situation, depuis qu’elle était devenue portebrume plus exactement. Il fallait dire qu’il était rare de rencontrer des gens capables d’affronter les pouvoirs de la brume. S’il elle survivait à tout cela, il lui faudrait clairement face quelque chose à ce sujet, développer son propre pouvoir, investir dans des cristaux stratégiques dès lors qu’elle obtiendrait les fonds nécessaires. Jamais plus, elle ne devait se retrouver dans une situation d’impuissance face à un combattant.

Enfin, il valait mieux que cette prise de conscience arrive avant que son orgueil en ces pouvoirs ne devienne si important qu’elle entre dans une ère de stagnation insurmontable.

Encore fallait-il survivre toutefois.

Sur un ton sérieux, elle répondit alors à Jerry.

Très bien, j’vous attends.

Son attention était alors pleinement sur Jerry désormais à couvert derrière un bloc de pierre que de toute évidence il s’apprêtait à lancer. Il fallait dire qu’elle ne pouvait que se focaliser sur lui au vu de toutes les démonstrations de puissance qu’il avait fait jusqu’ici entre sa capacité à briser les murs à main nue ou encore à dégommer ce qui était le plancher pour elle et le plafond lui à coup de débris rocheux. D’autant que la pierre qu’il avait entre les mains était d’une autre taille et donc bien plus dangereuse que la précédente.

Voyant ce qu’il s'apprêtait ainsi à faire, et jugeant sa dangerosité, la portebrume tira en sa direction. Une première fois sur le bloc en question, trop solide pour que la chance puisse y faire quoi que ce soit, en désespoir de cause, elle tenta une approche plus alambiquée en tirant sur le sol avec un angle fermé en espérant que la balle ricoche pour le frapper dans les jambes.

Elle n’eut pas le temps de voir le résultat que soudainement jaillissant des escaliers, une personne commença à lui tirer dessus. Surprit, elle n’eut que le temps de tourner la tête.

Trop tard.

Elle ne l’avait pas vu venir.

Il fallait dire que depuis le départ, elle ne savait pas combien de personnes composait cette escouade et qu’enfin le trou creusé par Jerry ne lui avait jamais permis d’avoir un angle de vue complet sur toute la pièce pour détecter les départs. Enfin, le refus que faisait le bonhomme avait fort bien couvert son partenaire.

Ainsi, encore une fois alors que les balles fusaient sur elle, la chance ne pouvait rien pour la portbrume. Aucune variable à l’instant présent ne lui permettait d’esquiver des projectiles allant à cette vitesse. Tout juste sa chance lui permit par les circonstances que seul un de ses bras fut traversées de deux balles, l’escalier dans sa position actuelle se trouvant à sa gauche, son bras droit étant alors à l'opposé.

La jeune femme émit alors un cri de douleur, quelques secondes après l’impact le temps que la douleur monte au cerveau à cause de l’adrénaline. Sans lâcher son arme, par réflexe elle se tenait son bras rouge de sang, à genou le menton contre le sol en serrant les dents.

Alors que sans doute le tireur s’apprêtait à la maîtriser, ce fut là que sa chance une énième fois en profita pour agir. Le sol jusqu’ici affaibli avait tenu. Et bien c’était terminé. Le sol sous ses pieds s’effondra et la portebrume chuta à l’étage supérieur. Bien que par réflexe, elle amortit quelque peu sa chute sur les genoux, elle n’était alors pas en état d’avoir un équilibre fiable à cause de sa blessure nouvelle, s’écrasant alors plus ou moins lourdement sur le sol. Heureusement pour elle, les gravats emportés dans sa chute avaient décidé de ne pas lui tomber dessus, mais plutôt à côté d’elle, formant alors une pile qui lui permettait d’être à couvert, bien qu’au vu de son bras en moins, cela risquait de ne pas être suffisant avec l’autre colosse.

Concernant le tireur, si jusqu’ici sa réussite avait été total, sans vraiment le frapper les variables de malchance avait décidé à minima de lui compliquer la tâche pour finir le travail, les dégâts causés par les jets de pierre de Jerry ainsi que ses coups de poings dans les murs ne faisant effet que maintenant pour faire s’effondrer devant lui les portes qu’ouvraient la cage de l’escalier vers l’étage où se trouvait Jerry et Violette, ainsi que l’étage où la portebrume se trouvait précédemment la portebrume. Les accès étant maintenant recouverts de gravats de pierre. Vikram en lui-même n’avait rien pour l’instant, néanmoins à défaut d’être en mesure de traverser les murs comme son camarade, il lui faudrait monter encore un étage plus haut dans l’espoir de trouver un autre escalier pour revenir à son groupe.

Néanmoins malgré tout cela, la situation de Violette était loin d’être toute rose, bien au contraire. Incapable de se relever après sa blessure et sa chute du fait de sa constitution physique qui ne lui permettait pas d’être en mesure de se battre après tant de dégâts. Tout cela face à un type qui n’avait qu’à franchir un tas de gravats d’un bon mètre pour venir lui exploser le crâne d’une main. Elle tenait son arme avec l’énergie du désespoir prête à tirer s’il voyait sa tête surgir.

C’est avec la respiration lourde au point d’expirer et d’inspirer par les bouches que la portebrume tentait de contrôler son rythme cardiaque, toujours au sang au milieu de la salle qu’elle était il y a peu censée fuir. Belle situation compliquée, déjà que le simple fait d’être blessé était problématique, le fait de savoir qu’il y avait un voir deux ennemis à quelques mètres n’était pas pour arranger les choses. Immobile, bien que toujours vigilante même si vacillante, elle tentait sans se relever à travers les sons et les bruits de repérer le positionnement de ses adversaires, l’arme au poing.

Ainsi, elle fut dans un premier temps rassurée de savoir quand le groupe avait l’intention de se tirer pour continuer leur mission de recherche d’elle ne savait quoi. Le cartel était le cartel, mais elle n’avait pas non plus de tempérament particulièrement suicidaire ou fatigué de la vie malgré ses penchants pour les dépressions existentielles et névrotiques décuplés par ses addictions pour l’alcool et quelques drogues. S’ils ne pouvaient pas s’acharner sur elle d’autant qu’au vu des deux belles qu’elle avait dans le bras, elle avait suffisamment de preuves pour prouver que la potentielle prise de la cargaison n’était aucunement sa faute c’était tant mieux.

Malheureusement pour elle, ces espoirs furent rapidement douchés lorsque le colosse se décida malgré tout à l’interroger quitte à se séparer de son groupe qui devait pour l’instant continuer sans lui. Le mot interrogatoire laissa de son côté des sueurs froides à la jeune femme, celui là il pouvait signifier tout et rien à la fois. Mais il pouvait surtout signifier des choses terribles pour elle encore plus quand on savait la réputation qu’avaient les services opalins en la matière d’être bien plus imaginatif en matière de service à la question que les xandriens culturellement trop gentils pour leur propre bien. Surtout que le délire la douleur n’est qu’une information, on peut résister à une séance de torture ça n’existe dans la tête que de ceux qui n’ont jamais connus ce qu’est la véritable douleur. Même avec tout l'entraînement du monde, tu finis nécessairement par parler. Les seuls suppliciés qui ne parlent pas, ce sont ceux qui sont morts avant de parler car le bourreau est incompétent.

Bien qu’il s'approchait étonnement il semblait plus ouvert à la discussion qu’au combat, lui demandant des explications sur toute cette situation avant de lui faire une proposition. A la suite de tout cela, la criminelle restait silencieuse quelques secondes évaluant toutes ses possibilités.

Pouvait-elle refuser de parler avec lui ? Absolument pas, un silence trop prolongé pourrait l’encourager à attaquer, et les chances qu’elle en meure était trop élevée pour être acceptable. Tous les principes avaient leurs limites face à une perspective de mort imminente bien trop proche.

Pouvait-elle mentir ? Par principe non. Une des règles de base quand on était contrebandier, c’était de ne jamais mentir en face d’un policier ou d’un commerçant. Dans la situation où l’on était forcé de répondre, toujours privilégier les demi-vérités aux mensonges les plus construits. La faute aux arts occultes qui faisaient peser obligatoirement le risque de présence d’un liseur de pensée ou d’un détecteur de mensonge sur les criminels.

Elle était contrainte de lui répondre, d’une voix affaiblie à cause de sa blessure et de sa perte de sang.

J’pensais pas… devoir apprendre aux opalins… les arts occultes… Qu’est ce que ça peut être d’autre qu’une… malédiction… à ton avis…

Elle éludait sciemment les procédés techniques du pouvoir, comme son origine entre une capacité de portebrume, un cristal, un nascent ou autre. L’utilisateur du terme malédiction était aussi volontaire histoire d’appuyer le caractère inéluctable de la chose, afin d’éviter de lui donner des mauvaises idées notamment sur le fait de la liquider pour en supprimer les effets. Les malédictions bien souvent survivaient à leurs lanceurs.

Une réponse d’équilibre qui permettait de répondre, sans vraiment tout dire afin de laisser l’interlocuteur dans un flou par prudence.

Elle commença alors à rire difficilement.

Si je voulais me protéger… ça fait bien longtemps que j’m’serais tirée… de cette ville de fils de pute où si t’es pas fils de, t’as que le choix… entre laver la merde que les enculés d’en haut… chie par terre ou vendre de la poudre…

On sentait une haine particulière dans ses propos, une frustration maladroitement contenue. Elle haïssait particulièrement les élites xandriennes au point que sa voix en tremble. C’était loin d’être un cas isolé par ailleurs.

A côté de cela, elle signifiait en revanche que sa loyauté pour le cartel n’était qu’une affaire d’argent. Pas strictement dans un but pécunier puisqu’elle pourrait gagner plus en proposant ses services aux opalins ou à Epistopolis. Elle était rattachée à cette terre malheureusement, pour le meilleur et pour le pire. Elle avait une famille… et surtout c’était son pays. Elle avait beau haïr les nobles et désirer leur offrir un aller simple vers une terreur digne de Robespierre, cela restait sa terre. Ailleurs elle n’était qu’une étrangère. D’autant qu’il semblait avec cette réponse et celle de tout à l’heure montré quelques réticences morales à faire ce qu’elle faisait.

Sinon… pas besoin de venir titiller mon égo ou ma sensi’. Passons pas par quatre chemins… Qu’est ce que tu veux exactement ?

Elle n’avait de base aucune loyauté pour le cartel, le trahir ne lui posait pas plus de soucis que ça. Comme elle n’aurait aucune verve à planter des nobles. Néanmoins, si elle posait cette question, ce n’était pas juste par habitude du marchandage. Si trahir le crime et trahir le noble ne lui posaient pas de soucis, trahir Xandrie c’était différent. Elle aimait son pays au point de ne pas le quitter malgré sa vie de merde, au point d’être une graine de sans-culotte. Et les frontières entre Noble, Crime et Xandrie pouvaient être fines...

Heureusement pour Jerry, la haine qu’avait Violette pour les élites xandriennes était bien supérieure à tout le mépris qu’elle pouvait avoir vis-à-vis d’Opale responsable d’une certaine manière des nombreux problèmes du pays. Mais la portebrume était d’une nature bien trop cynique pour pleinement en vouloir au magistère qui ne faisait qu’après tout qu’effectuer ce qui était la logique d’un Etat. Dans cette situation à ses yeux, celui qu’il fallait critiquer, ce n’était pas le fort, qui agissait comme un Etat devait le faire dans l’intérêt de sa population et non de celles des autres, non le responsable était le faible incapable de prendre ses responsabilités en tant qu’Etat. La jeune femme n’avait aucun problème de fond avec tout ce qui tenait du darwinisme social ou d’une vision benthamienne du monde.

Qui était coupable ? Moralement Opale. Politiquement Xandrie. Car en matière de politique, l’absence de moralité est inscrite dans les règles du jeu, pas la bêtise.

De son côté, Violette restait silencieuse, écoutant sagement les paroles de l’agent spécial, bien que son regard et son attention vacillaient un peu de temps à autre. L’obligeant à s’efforcer de rester en alerte, heureusement camouflée dans ses divagations par le tas de gravas qui la séparait de son ennemi.

Donner des infos sur le cartel. Hum, quelque chose de bien risqué. Il fallait être très prudent lorsque l’on commençait à vendre des informations pour éviter que le recoupage de fuite de ne pointe directement sur soi. En clair, les risques étaient loin d’être minimes, pour elle-même et pour tous ceux qu’elle connaissait. Malgré tout, elle n’avait malgré tout pas vraiment envie de dire non, car il y avait là une opportunité en or de faire quelque chose qu’elle ne pouvait effectuer par elle même qu’importe la richesse que le trafic pouvait lui rapporter. Oh, ca riche, elle l’était par rapport à la plupart des Xandriens, le cartel payait très bien et ses primes étaient multipliés par sa nature de portebrume qui en faisait un élément essentiel qu’importe sa volonté. Elle n’avait donc pas vraiment besoin d’argent en lui-même, tout du moins il ne valait pas ce genre de prise de risque, surtout que cela ne l'intéressait pas. L’argent servait surtout à sa famille bien que ce combat lui signifiait à quel point elle devrait investir sur des cristaux ou des nascents dans le futur.

Mais qu’importe sa fortune noire, il y avait quelque chose que l’argent ne pouvait pas acheter à Xandrie. C’était un véritable avenir dans une société de corporatisme et de pouvoir nobiliaire. Si Opale et Epistopoli étaient les terres de la corruption, alors Xandrie, elle, était l’incarnation sur terre du népotisme. Cela faisait bien longtemps qu’elle voulait sortir les siens des bidonvilles, mais l’argent ne suffisait pas. Une manne de fond suspect serait automatiquement détectée par le guet. Il leur fallait avoir un véritable emploi, ou la possibilité d’accéder à une véritable éducation. Malheureusement, la liberté économique n’était pas le point fort de Xandrie où tout était monopolisé par des Guildes plus prompts à défendre les intérêts de leurs membres par un numerus clausus à l’entrée des professions qu’à assurer la liberté de tous à accéder au métier.

On peut obtenir beaucoup d’argent avec le pouvoir. Mais peu de pouvoir avec beaucoup d’argent. Une phrase cruellement véridique.

Elle-même ne pouvait pas faire grand-chose à ce sujet, mais Opale… peut être.

Pendant ce temps, l’opalin continuait, désirant plus d’information sur ce fameux pouvoir qui les avait tant fait souffrir. La portebrume resta dans un premier temps silencieuse, réfléchissant à ce qu’elle devait et pouvait bien dire. Le fait de trop blablater sur ses propres capacités n’étaient de toute évidence pas une bonne idée, néanmoins il n’avait pas l’air de connaître le fonctionnement de la fortune donc sans doute n’oserait il pas prendre des actions risquées, même si elle en parlait par peur qu’elle ne fournisse que des informations parcellaires.

D’un autre côté, elle ne pouvait pas non plus vraiment rien dire, car elle comprenait assez bien les intentions derrière cette question. Il ne souhaitait pas seulement comprendre le mal qui le frappait, mais analyser si elle était de bonne volonté avec lui dans l’arrangement qu’il lui proposait.

… Je suis une portebrume…

Inutile de mentir. Cela ne changeait rien à sa situation, s’il avait prévu de la tuer, il le ferait quand même. S’il ne l’avait pas prévu, il y réfléchirait à deux fois. Et de toute façon, en admettant que sa proposition était sincère, il finirait par s’en rendre compte et comprendre qu’elle lui avait caché une information aussi grosse.

… D’aucuns appellerait ça… le pouvoir de se rendre chanceux… et les autres malchanceux. Mais bon… Opale c’est des scientifiques… la chance ça n’existe pas vraiment… C’est juste une manipulation des degrés de liberté… de systèmes physiques et mathématiques à mon avantage… C’est juste rare parce que… la plupart de ses utilisateurs pensent que la chance… existe vraiment… et sont incapables de l’utiliser pour autre chose que gagner dans des maisons de jeu… et poser des malédictions…

Elle était l’une des rares qui l’utilisait pour se battre. Tout cela était sans doute lié à son attrait naturel pour les sciences. Malheureusement elle était née au mauvais endroit pour avoir ce genre d'intérêt.

Ca s’arrête pas… c’est passif… Et ça vise tout le monde sans distinction. Bien que grâce à vous j’viens de comprendre… comment forcer les choses.

Bien que dans sa situation, elle n’avait pas encore pleinement eu le temps de réaliser, c’était pour sa volonté personnelle de fuir le tireur que le sol s’était dérobé sous ses pieds. Une action de probabilité pour la première consciente, le premier pas vers son pouvoir vivifié.

Y a simplement des gens… qui savent optimiser la diminution des risques face au mauvais œil… et d’autre sans esprit d’analyse qui sont forts mais oublient… qu’en combat le cerveau est plus important… que les pouvoirs ou les muscles…

La portebrume ne put s'empêcher de froncer les sourcils en serrant les dents quand l’opalin commença à parler de gâchis. C’était difficile de savoir comment elle devait le prendre. D’un côté c’était presque gratifiant de savoir qu’on considérait qu’on avait du talent quand toute sa vie on avait été un déchet exploité et coutumier de tous les échecs possibles. De l’autre… qu’il était frustrant de recevoir de la pitié. Ressentir cela chez les autres… Quelle humiliation…

Il n’y avait rien de plus terrible pour l’ego, que de savoir que l’on paraissait pitoyable, surtout quand on savait pertinemment que c’était factuel.

Néanmoins, Violette se gardait bien de commenter tout de suite cela comme elle l’aurait fait dans une autre situation. Quand bien même elle pouvait être impulsive et colérique, elle était encore suffisamment raisonnée pour savoir quand on pouvait être nonchalant et quand on ne le pouvait pas. Inutile d’être provocante de manière inutile.

Elle le laissa donc continuer, gardant une grande attention sur ses gestes et ses déplacements. Histoire de savoir ce qu’il allait faire. Il était possible qu’il cherche à la tuer. Après tout, elle était la source de tout ce malheur pour ses hommes et lui-même. Néanmoins, elle gageait sur la cupidité d’Opale pour se tirer de ce mauvais pas. A force de parcourir le monde pour le cartel, elle avait fini par discerner chez chaque pays, des particularités culturelles qui permettaient de sauver la vie. Xandrie avait son honneur et sa fraternité, Aramila la Foi et la rédemption.. Epis' comme Opale, le désir de saisir chaque opportunité quitte à prendre des risques et à parier. Après tout, c'était le lot de la science et de l’argent. Ces deux choses s’incarnaient dans des systèmes où les plus compétents ne pouvaient pas se permettre d’être lâche face à l’incertitude et d’avoir une vision des choses court-termistes.

Toutefois, quand bien même c’était un pari sur la nature opaline de son ennemi, les choses restaient incertaines. Il pouvait très bien être différent de ses comparses, raison pourquoi elle tenait encore très bien son arme.

Après une petite réflexion, l’agent spécial commença à parler, d’elle-même, du cartel, de sa proposition…

Elle valait mieux que la criminalité ? Et alors ? Elle n’avait aucune envie de quitter son pays pour aller vivre la belle vie en tant que portebrume dans un pays qui n’était pas le sien et dont elle ne partageait ni la culture ni les dialectes. Elle n’était pas une déracinée ou une citoyenne du monde capable de vivre durablement n’importe où sans problème. Sans compter qu’elle était liée à cette terre par sa famille. Et elle préférait encore être une criminelle vendant de la drogue plutôt que d’être une chienne à la solde des élites xandriennes à cause de ses pouvoirs. Jamais elle n’accordait la moindre aide à ces sales fils de pute.

Oui, elle avait parfaitement conscience qu’elle pourrait être bien mieux… si elle abandonnait certaines choses, certaines personnes, certains principes dont elle ne pouvait se décharger. Au final, quand bien même c’était par dépit, elle estimait aujourd’hui être dans la moins pire des places qu’elle pouvait obtenir.

La suite la fit toutefois plus réfléchir. Il lui proposait de continuer sa mission quitte à ce qu’il échoue. Cela la surprenait. Il n’avait aucun intérêt à faire ça. Ou alors ce qu’il comptait faire d’elle était plus important que ce qu’il devait rechercher ici. Pourtant si cette cargaison faisait mobiliser à la fois Xandrie et le Magistère, cela signifie que ce qui était transporté était particulièrement important. Certes, avoir des informateurs au sein du cartel devait valoir le coup, mais elle n’était pas non plus une dirigeante capable de lui dire tous les plans cette organisation. Bien au contraire et au vu de sa situation précaire il devait bien s’en rendre. Elle avait l’impression de louper quelque chose. Qu’est ce qu’il lui voulait exactement. Qu’est ce qui pouvait bien valoir l'échec d’une mission importante ?

Malheureusement, elle n’avait pas de moyen de savoir ce qui lui passait derrière la tête.

Alors que l’opalin terminait sur une menace en poussant le rochet pour la regarder, la portebrume se mit ensuite à rire difficilement avant de relever tout aussi difficilement pour faire face sur ses deux pieds au colosse, l’équilibre instable à cause de sa blessure et de sa chute.

Tu peux garder tes menaces… On sait tous comment ça marche… Nul doute que t’as un plan pour tout.

Il n’y avait pas besoin de lui répondre comme quoi elle ne ferait rien. Ce genre de chose n’était que factice. Le monde ne fonctionnait pas sur la base des serments, de l’honneur ou de la loyauté mais uniquement à travers des rapports de force et de dépendance. De la même manière qu’il n’hésiterait sans doute pas à la planter le jour où elle n’est plus utile ou exploitable, elle n’aurait aucune hésitation à en faire de même si c’était dans son intérêt après analyse du ratio entre les risques et les bénéfices.

Le seul moyen, en dehors de la force de trouver comment empêcher les gens de te trahir c’était de les rendre dépendants à ta personne en appuyant sur leurs faiblesses. Pour certains c’était psychologique, comme l’honneur, le nationalisme ou la vengeance. Pour d'autres c’était financier… Politique… Il était plus que probable que dès que cette histoire serait terminée, il fouillerait toute sa vie pour trouver en elle une raison pour laquelle elle ne pourrait jamais le trahir à moins de sacrifier quelque chose de terrible, ce qui n’était pas fondamentalement compliqué. Elle-même se doutait de ce qui pouvait ressortir de ce genre d’enquête. C’était d’ailleurs sans doute une des raisons de pourquoi il voulait rediscuter plus tard, il n’avait pas eu le temps de faire ses dossiers pour savoir comment la tenir en laisse.

Va pour. Ca me va comme ça tant que ça demande pas de parcourir des kilomètres en dehors de Xandrie.

C’était risqué, mais c’était dans son intérêt d’accepter plutôt que de crever ici ou d’être fiché à jamais par le magistère. Et d’une certaine manière les opalins n’avaient ils pas raison en considérant que les risques valaient les opportunités. Cela faisait bien longtemps qu’elle n’avait pas marché de son plein gré dans une incertitude. Mais… il fallait avouer qu’en-dehors d’une analyse purement rationnelle, elle était également intriguée parce que le Magistère pouvait lui proposer. Presque un espoir alors qu’elle avait déjà sombré depuis longtemps dans le fatalisme de sa vie de merde.

Continuez votre mission si vous le désirez. Même si à mon avis vous perdez votre temps.

Trouver une aiguille dans une botte de foin était déjà difficile. La trouver frappée par la malchance l’était encore plus. Sans compter que si leur cargaison était dangereuse, il y avait le risque que ça leur pète entre les doigts.

Debout bien qu’aussi chancelante qu’un roseau frappé continuellement par des vents, la portebrume usait de toute sa concentration pour pour comprendre les propos de l’opalin, son bras devenant de plus en plus douloureux à mesure que l'adrénaline qui jusqu’ici avait inhibé partiellement ces récepteurs sensorielles commençaient à se diluer de nouveau à mesure que s’éloignait le péril imminent, le danger mortel incarné par le magistère et son escouade.

Jerry lui tendit un papier qu’elle prit de bonne grâce en galérant quelque peu car devant cesser d’appuyer sur sa blessure, ce qui à défaut d’être utile avait une utilité psychologique. Heureusement, ce n’était rien de grave et de mortel par chance, souffrance tout de même.

Lisant d’un regard fatigué et presque vitreux le lieu alors que l’opalin lui donnait une heure, Violette tentait de réfléchir. Elle connaissait cet endroit de nom, mais elle n’y était jamais vraiment allée. Xandrie était une grande ville, probablement la plus grande en termes de superficie à cause de sa démographie et de sa propension à un étalement urbain anarchique à cause de sa politique de cohérence urbanistique inexistante.

Il avait bien choisi l’endroit, un terrain vague n’avait que peu de variable sur lesquels la fortune pouvait facilement s’appliquer. Si ce n’était le désavantage évident qu’était ce terrain pour elle, le reste n’était pas surprenant et plutôt logique. La portebrume hocha alors la tête pour signifier son acceptation.

D’acc’.... J’y serais.

Évidemment qu’elle serait armée. C’était la moindre des choses. Il y avait une règle immuable pour tous ceux qui voulaient survivre dans ce monde. Il valait mieux trop prévoir, que de ne pas assez prévoir.

Alors qu’il tentait une touche d’humeur, la criminelle de son côté ne riait pas sans doute à cause des deux balles dans son bras, se contentant d’un léger sourire crispée un brin moqueur.

Eh… Si tu te fais soulever par des troufions pouilleux, c’est moins honteux de plus être là...

Blague ou pas, on ne le savait pas trop. Elle-même ne le savait pas, trop fatiguée pour réfléchir à cela. Techniquement c’est ce qui était arrivé ou était en passe d’arrivée, du moins officiellement.

Ne s’éternisant pas sur le sujet, la criminelle donnait rapidement son nom. Inutile de le faire languir. De toute façon il le serait. La portebrume n’était pas une personne discrète. Qui pouvait l’être à Xandrie de toute façon ? Ce n’était pas Espistopoli où à travers la culture individualiste de la ville il était possible de vivre en anonyme. Difficile était la discrétion dans une société de guilde, de corporation et de quartier ou tout était affaire de réseau et de groupe d'intérêt soudé sur le plan légal et illégal.

Violette. Violette Helmael…

Si Jerry n’avait pas plus de chose à lui dire, la portebrume le laisserait alors continuer sa mission ou sa retraite avant de s’effondrer sur le sol pour reprendre sa respiration au moment où ce dernier n’était plus visible. Attendant qu’une personne vienne l’extraire pour l’emmener voir un médecin discret. Le fait qu’on vienne l’aider était certain. Elle était une portebrume, et au vu de la démonstration de force présente une puissance trop utile pour la perdre pour rien.

Il ne lui restait qu’à attendre.