Astrebrume

Xandrie ville poubelle.
Nuï, tu la fuis ! Oh, c'est la guilde qui te force à y revenir souvent. Trop, trop souvent ! Mais tant pis. Tu as pris tes quartiers dans un bois pas très éloigné. Un jour, deux jours… tu n'y vas que quand tu veux prendre des missions après tout, un peu de trajet ce n'est pas bien grave. Tout de même fou tous ces ouvriers, tous ces employés qui ont renoncés à cette liberté. Parfois on les regarde, de loin, dans leurs étranges manèges… Oui, pour ne pas avoir subir au quotidien tout le va-et-vient, tu préfères le retrait sauvage. Ils ne te manquent pas, les géants ? Regardes donc ces piètres arbustes tout rabougris… et plus au Nord, les bosquets qui longent le grand lac de la région sont encore pire ! Non, ce n'est pas la Nature qui te retiens en ces lieux. La nourriture ? Un peu. C'est tout de même de bien étranges mets qu'ils servent par ici. On n'en aurait pas eu l'idée sur notre île. Des idées, ça en regorge ! Dans chaque coin, à chaque seuil, des nouveautés, jusque dans le crâne des nouveaux-nés ! Des machines, des bidules, du bric-en-vrac ou des concepts purement spirituelles ! Ils se complexifient la vie, si tu veux notre avis, mais parfois y'a le truc qui nous fait disjoncter ! C'était quoi le dernier ? De la vache enfourragée au bleu brumeux ? On a vu passer la chose un coup... c'est pas supposer vivre et pourtant... C'est comme si ils essayaient de jouer à la Brume... ça les perdra un jour. Mais plus ils se concentrent, plus ils s’agglomèrent, plus ils dégénèrent ! Jusqu'à se déverser en tumulte indigeste... pire que nous ! Trop de coffre dans de si grand être. Plus c'est grands, moins ça se groupe... dans la Nature, c'est presque une loi. Sauf les géants, mais eux, c'est pas pareil. Et toi ? Qu'est-ce que tu fais par ici ? Surtout, ne va pas nous dire que tu te sens utile ! On t’envoie au turbin au quatre coin d'Uhr et au-delà des frontières… Ah oui, c'est ça ! Parfois on oublie… Pas bien grave !

Pour le moment c'est une pause méritée après une petite sortie dans la Brume ! Du genre qui coûte en homme ce que tu rapportes en trésor. Une nuée de Fledermaus ce n'est jamais bien simple à leurrer. Deux compagnons de perdus pour ton retour saine et sauve, on a vite fait le point, c'était donnant-donnant ! Ou donnant-prenant ? Détail, détail tout ça ! Tu es dans ton petit bois de substitution et c'est le repos, on a dit !
Soierie suspendue par temps sec, étendard à la faveur des vents, marque ton repère de nos couleurs pastels. Toi, c'est ton pelage que tu revêts. Pour dormir, il n'y a pas mieux. En tout cas pour nous, lovés tout contre toi, alignés en nos bonnets de nuit.

Nichée haut, haut dans le trou confortable d'un arbre, tu bailles… sommeil agité, de petits yeux frottés. Tu t'es accaparé l'habitat d'un de tes frères de fourrure. Toute cette place, il n'en avait pas besoin. Toi, par contre, tu es un peu à l'étroit ! Tu remues doucement à la recherche d'une meilleure position. Une chouette hulule et tes naseaux frémissent doucement dans la nuit. *Clap clap* tout petits bruits à tes oreilles. « Psss ! Psss ! Nuï ! Ça remue par là-bas ! » Tes yeux nocturnes percent la pénombre. « … remue par là-bas… »
En effet, tu le constates aussi. Ça n'a pas l'air petit petit. Mieux vaut se méfier. Les dangers hors de la Brume c'est toujours les plus complexes à appréhender.
Ça ne sent pas le sang.
Ça ne sent pas la peur…
Nuï à la tête grise sortie du tronc. Petite tête de la taille d'un gros gros poing, un de ceux entre lesquels il ne faut pas finir si on ne veut pas être broyé ! Et dire que tu avais choisi une clairière retranchée et aspergé, dans de grandes quintes d’éternuements, du répulsif tout autour… Va falloir qu'on y retourne pour exiger remboursement ! Pis elle n'était pas sympa sympa la vendeuse.
Tu guettes, tu attends, patiemment.
Nuï au clair.

« Hé ! C'est de la noix qui pousse juste là ! », « Un lancer, et hop, on est fixé ! », « La nuit, c'est fait pour dormir ! », « Roooh, v'là qu'on s'fait un peu trop aux mœurs locales !! », « Vuiiii, du temps des géants, la nuit c'était pour voleter ! », « La nuit… les nuits ? Elle nous les a volé ! »… « … Et pour rembourser… elle va caillasser de noix ! »

Tu soupires, mais dans un grand bâillement, tu te trahis. On ne va pas rester là à zieuter le vide des heures durant… Prochaines fois qu'on te retrouves les champis qui t'ont fait ça… On les brûlera ! On les récoltera ! … On décidera sur le moment !
Pour l'instant l'important ce sont les fourrées là-bas. Alors, tu tends ton bras rétif et détache quelques fruits à coques. Tu avises et tir en parabole. « Si ça grogne, c'est quarante points ! », « Si ça grimpe, c'est une nuit écourtée ! » Tu déploies tes oreilles en sonar, prête à capter la plus infime information.

Ici, les bombardements sont incessants. À peine l'artillerie a achevée son pilonnage que déjà on recharge. Connaîtrons nous de nouveau la nuit ? Le temps passant nous en venons réellement à en douter. L'espoir nous quitte. Nous avons abandonné nos bonnets de nuit pour de robuste casque qui ne nous quitte plus depuis. Notre logistique a été prise en surprise, nous avons pris trop de temps à nous organiser. Si seulement nous avions pu réagir plus vite…
L'ennemie est insatiable ! Que Gebille nous garde du jour on nous n'auront plus de noix.

« Narratrice ? », « Hum ? », « Le rapport est formel : ça boulotte ! », « ça boulotte ? », « Tout à fait ! », « N'avions nous pas déjà reconnu à l'oreille le son caractéristique de nos munitions concassées ? », « Sûre ! Mais nous avons la preuve à présent… »

Une coque de noix venait d'être apportée au quartier général. Témoin indéniable de la cruauté qui se tapissait dans les ombres. Je porte mes mains à sa surface et m'en coiffe solennellement, je n'avais pas encore eu le temps de passer à l'armurerie pour m'équiper convenablement.

« Narratrice ? », « Hum ? », « … C'était juste pour s'assurer que vous ne vous étiez pas égarée », « Aah… désolé », « Aucun mal, mais recentrons le récit sur notre ''artillerie'' ! »

Oh bien sûr que tu es toujours là, en haut de ton arbre, à déverser sur le buisson vorace une pluie de graine. Tu sais bien, le comique de répétition plaît à certains d'entre nous, mais voici qu'entre la 37éme et la 38éme noix, tu te rebiffes. Insubordination ! « Narratrice !! »

Ta cible a été parfaitement localisée et dans un soucis d'efficacité tu optes pour un autre projectile. En coutelas d'acier forgé. Extrait de ton paquetage en hâte, tu avises et d'un jet expert… ta lame va se perdre largement déportée sur la gauche… et largement trop proche. « C'est le vent, petite Nuï… », « les noix volent mieux », « et en escadrille serrée serrée ! », « zouip, zouap… »

Dans ta petite moue en coin, tu descends l'arbre, courant prestement le long de son tronc. Tu pars à la recherche de ta lame que tu déniches fichée dans une racine. La retirer ne s'annonce pas aussi aisé que tu l'espérais, tes petits muscles de rongeurs rachitiques ne suffise pas. Alors, décidée à retenter le jet le plus rapidement possible, tu reprends un peu en carrure, dans ces épouvantables craquements osseux qui défigurent ta bouille de douleur. « C'est pas nous qu'aurions pu t'aider… », « Désolé… »

À présent humaine au gris pelage, le couteau n'offre plus de résistance. Tu repars vers l'arbre pour retrouver ton poste de tir. Cette fois, pour sûr tu pourras viser juste. Tu n'étais simplement pas en forme ! « Mais… c'était pas un entraînement au lancer… si? », « Un entraînement ? Comment ?! Sur ce champs de bataille ? Reprenez vous soldat ! »

Le casque de noix de narratrice tombe au sol et cette chronique s'achève dans un chahut minuscule et sur une Nuï dépitée au bas de son arbre repère.

Des bruissements de feuilles au dessus de toi t’alertent un peu tard d'une autre présence. Un bras te saisit alors que tu parvenais tout juste proche de ton nid. L'obscurité ne te gène pas, tu détails bien plus que les contours de la silhouette et son odeur forestière – mêlée de celle de noix – t'envahis. Ton demi-museau frémis. Un camouflage parfait, sans fourberie aucune, ce n'est que purement naturel.
Le garçon du châtaigné !
Elle doit t'y faire penser, leurs natures sont semblables, tu ne peux t'y tromper. Mais contrairement à lui, elle ne s'est jamais éveillée, le lendemain d'une de nos veillées, les bois gravés d’obscénité. Pas de rancune, pas de crainte et des mots bienveillants joignent son approche.

À présent qu'elle est là, à portée, tu restes figée.
Comment a-t-elle pu te prendre par surprise ? Tu suis du regard le trajet qu'elle a du effectuer. C'est qu'elle doit être vive et adroite entre les arbres si elle est arrivée de par-là. En attendant, elle empêche ta fuite ; qu'elle croit, mais laisse la croire. Tu la fixes un moment avant de planter ta dague dans l'écorce du tronc et de t'installer, le mieux que tu peux, à la naissance de la branche la plus proche, sans forcer sur la prise de l'inconnue.

C'est donc elle qui a dérangé ton repos ? Notre repos ! Ses cheveux sont fils de lune. Quelles soies pourrions-nous en tirer ? Elle embaume de douceur les alentours. Ça vient de son être même. « Tsss », « Les vieux souvenirs… », « Mauvais souvenirs ! », « Aaah ? », « Lorsque petite elle ne trouvait le sommeil que près du châtaigné », « C'était il y a bien longtemps… », « Pourquoi soudainement ces remembrances ? », « Ouvre les yeux et tu sauras ! ». Nous chuchotons dans le vent nos éclats aigris, dans cette langue volatile qui imite et se confond à la Nature.

« … près du châtaigné… »

Et voici tes mots piochés, traduit en automatique dans un Urhien à l'accent exotique, empruntant au chant ce que tu cherches à combler, syllabes curieusement articulées, expirées avec un sourire léger. Est-ce de notre faute tes étranges travers ? De notre éducation, de nos conseils, de nos contes d'effrois ? Enfin, il est ainsi, nous n'y pouvons rien et cela nous va très bien ; qui sait si tu ne nous aurais délaissé au profit d'amis plus bruyants.

Mais de nouveau cette nuit, perchée dans un noyer vigoureux, le sens t'échappe et tu déblatères invraisemblances. Les yeux mi-clos, tu as, de toutes façons, oublié la fantasy qui t'animais plus tôt. Pour jouer du couteau, il y a tout le temps, mais c'est que cette performance de cirque nous a profondément marqué, la reproduiras-tu un jour ? Peut-être que cette fille du noyer pourrait d'ailleurs t'aider à corriger cette tendance que tu as de tirer entre les yeux plutôt qu'au dessus de la tête. Ses rameaux feraient de parfaits repères.
Mais est-ce ces pensées qui te traversent alors qu'elle parait te captiver ? Qu'aimerais-tu lui souffler, qu'est-ce qui reste bloqué dans un coin de ton esprit rongeur ?
Tes yeux se ferment et tu commences à meumeumer un air de berceuse, tes jambes s'agitant en rythme dans le vide.

Tu rouvres tes grands yeux aux questions de l’hespéride, cessant au milieu d'une note ta chansonnette.
« … Adoptée par un arbre ? », « C'est pas la pomme la plus affûtée du verger… », « Et qu'est-ce qu'elle fait là ? », « Jamais vu dans le coin ! ».
Tête inclinée, tu attends qu'elle complète son étrange propos.
Reprenant les munitions que nous avions rassemblé pour l'arroser, tu lui tends un à un avec entrain, passant le temps de ses mastications à suivre son regard vers les alentours dans un désir de percer le secret de sa contemplation et, dés que le silence revient, tu ne perds pas de temps pour lui déposer dans la main la noix suivante, la fixant avec insistance jusqu'à ce qu'elle dévore le nouveau présent.

… Ah, qu'elle est belle la lune, dans son dernier quart, dans sa lueur timide, bien suffisante pour les yeux sauvages…

Mais vous n'allez pas simplement rester le nez levé vers les étoiles toute la nuit ?! Nous avoir réveillés est bien beau, à présent il faut l'assumer ! « Des herbes de feu ? Vraiment ? », « Pourquoi pas, pourquoi pas ! », « ça relèvera, les noix d'ici sont fades », « ça manque de Brume dans leurs maturages… », « on soufflera ça au prochain conseil histoire de voir si on ne pourrait pas déraciner deux trois arbres pour tenter de voir si ça pousse mieux là bas ! »
Dans l'immédiat… la prochaine noix ne serait pas aussi douce que les précédentes. Du moins si nous arrivons à passer inaperçu lors de la délicate opération d'épissage furtif.
« La dernière fois avec la coquatrice ça s'était mal finit… », « Rien a voir, cette fois je le sens bien ! »

À peine la requête entendue, de tes petites oreilles agités par une brise nocturne, tu joins les mains dans un clap sonore – qui ennuie un vieux hiboux, voisin grincheux occupé à becter tes cousins – avec confiance tu dresses ton pouce griffue vers la paumée. C'est pas supposer savoir s'orienter en forêt ces trucs là ? Ah, mais c'est qu'on voit clair dans son jeu, elle veut t’accaparer ! T'aurais du l'envoyer se noyer dans le lac, tient ! (Oups désolé, vieille habitude qui revient)

Mais c'est que ça nous fait causer cette histoire, c'est pas la première escorte dont tu te saisis sur un coup de tête, mais c'est pas la porte à coté.
« L'Arbre-Dieu ? », « On va vraiment y retourner ? », « Pourquoi pas ? C'était marrant ! », « Marrant ? Marrant ? Bon sang ! Une fois pas deux, et les dryades vont nous avoir à l’œil. », « Boh, sont rancunières tu crois ? », « De mémoire d'arbre, notre passage date d'hier », « C'est à débattre… », « … ou à abattre ? »
Et ça chahute pour déterminer qui a raison. En tout cas, sur cette disparition mystérieuse, tu n'as pas pu fourni plus d'indice que tes prédécesseurs de la guilde. À charge de revanche et à prétexte trouvé ! T'as toujours ta carte ? Non, pas celle avec de la purée de mures étalé en phallus stylistique au cœur de la forêt… Enfin… tant que l'itinéraire est lisible.

Tu files de la branche sans mot, une habitude qui faut bien accepter si on compte voyager avec toi. Tu sors ton paquetage de ton trou et farfouille dedans pour un rapide inventaire. Rien de capital qui ne manque ! Bref, t'as laissé en plan total l’intruse de la soirée pour te mettre la tête dans tes préparations. À l'aventure elle t'as dit ! Et l'aventure tu négliges pas ! Plus maintenant en tout cas !

« Pis fichtre, c'est que la branché a du nous capter, elle a pas fini sa noix… », « Tss tss tss, ça va pas être perdu, on veille, on surveille et zip, à la moindre faille, elle va y goûter », « Au pire, changement de cible, ça sera la première fois qu'on verra un écureuil gerber de la lave ! », « T'es sûr ? », « Un écureuil d'ici ? Quasi ! C'est moins risqué, pas de cornes ni de queues de huit mètres de long », « Arrête, bon sang d'Brume ! C'est que tu vas nous faire revirer Nostalgique »

Trop tard ! Le petit air de flûte qui rend tristounet prend place. Nos larmes de pollen flottouille partout dans l'air, et toi, toute émue, à te rhabiller, à moitié aveuglée de tes yeux embués, entre deux bâillements, à sangler tes cuirs négligemment, à laisser ta soie voleter sur tes épaules, dans l'attente de tes habilleurs en petite dame pas dégourdie que tu es.
Et finalement, après toutes tes courses, dans un sens puis dans l'autre, t'es au pied de l'arbre à attendre le départ,  encore toute dépeignée, mais sacrement déterminée. Ça se lit dans ton regard ! Enfin… faut te connaître et savoir y lire tout au fond. Un effort, Nuï, et garde les yeux ouverts !

Épongeant tes yeux un peu humide de l'une de tes manches, tu te lances à la suite de l'hespéride qui doit être effectivement bien pressée d'aller retrouver l'Arbre-Dieu. Pour la direction vous verrez bien une fois sorti de la forêt, mais, entre nous, ça semble pas vraiment la bonne.
« … Et moi ? »
À sa question tu ne perds pas de temps et sors direct ton petit badge de membre de la guilde que tu viens lui agiter sous le nez. « Nuï » que c'est écrit, avec un bel emplacement blanc dans l'emplacement réservé au patronyme. C'est pratique mine de rien, ça t'évites de siffler des « Nuïiiii, Nuïiii » un peu approximatif, voir à tenter de reproduire le son avec ta guimbarde. L'Halie est déjà bien assez perturbée pour que tu n'ai pas à en rajouter.

Elle a eu le temps de voir tu penses ? En tout cas tu ranges précieusement ta plaque d'identité. T'as bien vite compris qu'il te la fallait pour ne pas être ennuyé par les patrouilles et aux postes de frontières. Bon t'as failli y passer une fois et t'as fini à la fourrière quelques autres avant de prendre le pli, mais maintenant c'est fait, plus question de perdre du temps là-bas ! C'est pas rigolo du tout.

Allons bon, qu'est-ce que vous attendez maintenant ? Y'a de la route qui vous attend ! Toi aussi t'es pressée, t'agrippes sa main et sans tarder tu commences à partir à ton rythme habituel. (C'est à dire des courses frénétiques entrecoupées de long moment de ballade contemplative à poursuivre un papillon ou absorber par un quelconque détail sur la route.)

Soudain, aussi brusquement que tu es parti, tu t’arrêtes. On t'a déjà dit que c'était pas fou pour les escortes. Tu te tournes vers Halie, penchant la tête et clignant des yeux. Alors, comment qu'elle voyage celle-là ?

Eh bien, voilà qu'elle te suivait sans mal et sans que le rythme inconstant ne lui pose le moindre soucis. Par contre qu'elle ne sache pas lire, ça n’arrange rien… C'est tout de même pas compliqué. Y'a des symboles et ça voulait dire « Nuï ». Pourquoi même avoir besoin de plus ? Ça t'avais prit quelques temps de reconnaître les symboles pour « guilde » ou « auberge », en fallait-il plus ? Au pire on est là pour te faire la lecture !
Enfin, avant de voyager, il fallait peut-être trouver comment le courant pouvait passer. Juste un tout petit peu. Normalement c'est pas si compliqué avec les capteurs d'émotions sur pattes, l'était troublée la petite. Elle te fait confiance, toujours ça de prit. Hop, tu te tournes vers elle, hop, trois petits pas rapides rapides, hop, tu lui choppes les joues, tendant un peu les bras, et tu la fixes de tes yeux pâles.
Ton petit cœur, il bat d'altruisme et de détermination, si elle a besoin d'aide, t'es là !
Pis l'instant d'après, t'es dissipée par la tête de poisson que ça lui fait d'avoir les joues un peu écrasées. Tu malaxes un peu la chair tendre, tu en profite pour la renifler, histoire de chopper son odeur, et pouf, tu l'as relâche.

Tu rebrandis ton pouce, un fin sourire aux lèvres.
Tout va bien se passer !
Dans ta tête, t'as déjà l'Arbre-Dieu qui te défit, le seul géant que tu n'as pas dompté pour l'instant. Qu'elle aubaine cette rencontre ! C'est un signe tu crois ?
« Bon en route ? », « Boup… jusqu'au prochain ravin ! », « Tant qu'on a le temps de graver ses bois avant la chute, j'en suis ! », « Toujours, toujours les sales tours… », « … On lui laisse une chance ? »

Ça discute là haut, alors que vous repartez.
On observe votre manège de loin. On a même pas arrangé ta tenue… Tu menaces de trébucher à marcher sur les pans de tissu qui traînent. Ça fait déjà deux trois fois, qu'on a cru les paris pliés. Fou qu'il y en ait toujours qui sous estime ton équilibre. Ta queue se balance, vive, et compense le moindre de tes mauvais pas. Si tu tombes, ça te ferait une piètre réputation de guide…

« Juste que tu saches, c'est Nuï que tu suis, Halie la paumée ! », ce n'est pas de l'Uhrien, mais du langage de la pure Nature. Ce fut bref, mais on l'a bien vu, ce traître, qui ébruite notre présence à souffler dans les oreilles de l'hespéride.
Et dire qu'on s'était retenu tout ce temps !
On le cerne puis on le saigne !
C'est pas qu'on comprend pas l'intension. Que tu sois reconnue ça nous tient à cœur, mais y'a des délibérés à respecter !